Trong chợ ồn ào tấp nập người tới kẻ đi, những thương nhân Ả Rập tay dắt
lạc đà, đầu cuốn khăn trắng gào to mời chào mua những loại thực phẩm,
bông Ai Cập, và các loại vải vóc dày mịn; trong những cửa hàng bán hương
liệu có mùi tây, cỏ xô thơm, cây hương thảo bản địa trồng, cũng có những
loại như quế, nhục đậu khấu và hạt tiêu đến từ phương Đông, âm thanh tinh
tinh tang tang vang lên từ các xưởng đóng thuyền, những công nhân đóng
thuyền đang vá những vết nứt và sửa chữa lại long cốt
[3]
.
[3] Long cốt là bộ khung của con thuyền. Long cốt chính là điểm tựa để từ đó người ta gắn vào các
bộ phận khác, nó còn có tác dụng “rẽ nước”, giúp con thuyền tiến thẳng về phía trước thay vì dạt
sang hai bên.
Luồng gió khô nóng trộn với mùi hương nồng đậm của các loại hương liệu
cùng mùi nước tiểu của gia súc vô cùng khó ngửi, nhưng nó lại khiến cả thể
xác và tinh thần của con người thêm hoạt bát, bừng bừng sức sống.
Chú Assa, nơi này lắm kẻ nhiều tiền mà ngu xuẩn lắm, nếu như chú còn
sống, chúng ta đã có thể làm ăn lớn rồi.
“Medusa” là quán rượu náo nhiệt nhất thành phố Algiers, bên trong toà nhà
ba tầng là nơi ăn uống, tụ tập, nghỉ ngơi, với đặc thù chỉ phục vụ cho một
đối tượng, là điểm đến yêu thích nhất của đám cướp biển khi lên bờ. Nữ
phục vụ ở đây nhiệt tình nhất, lại thêm bà chủ quán tinh tế khéo léo số một
thành phố, chưa làm mất lòng ai bao giờ.
Tối nay việc làm ăn ở Medusa vô cùng tốt, những kẻ sức yếu còn gần như
không thể chen được vào cửa, không ngừng có những tên uống say bí tỉ bị
ném ra đường. Hải tặc, trộm cắp, con bạc, dân bản địa đều nườm nượp đổ
về đây, tiếng đám đàn ông đánh bạc đọ rượu hoà lẫn với tiếng la hét cười
nói mắng chửi của phụ nữ, sóng sau cao hơn sóng trước, hấp dẫn mời gọi
trong màn đêm.
