Mustafa đã chết, ba vị hoàng tử còn lại đều do Roxelana sinh ra, cuộc chiến chốn hoàng cung
vốn dĩ nên tạm thời lắng xuống, nào ngờ tin tức anh cả qua đời lại khiến nhị hoàng tử Jihangir quá
đau buồn mà tự tử. Từ bao giờ hai người anh em khác mẹ đứng trên hai lập trường đối lập lại xây
dựng được tình hữu nghị vượt quá bình thường như vậy, không ai có thể hiểu nổi.
Bốn người con trai thừa kế thoáng chốc đã mất hai, Suleiman phải chịu một cú sốc không nhỏ,
sau một cơn cảm lạnh, những vết thương cũ tích lũy do nhiều năm chinh chiến của ông ta tái phát, vì
thế trùng hợp thay, quân thần hai người cùng dưỡng thương một lúc.
Trên tấm thảm Ba Tư dày đặt một chậu than nhỏ, căn phòng vui vẻ đầm ấm, Victor và Nick
đang ngồi xếp bằng chơi cờ, Hayreddin lật xem những công văn gần đây nhất. Kể từ sau khi hắn ‘bị
thương’, quốc nội Ottoman đã gửi tới ba bức thư có từ ngữ càng lúc càng tha thiết, nếu không quanh
co bóng gió hỏi thăm về tình hình vết thương thì cũng nhiệt tình mời hắn quay trở lại Istanbul nghỉ
dưỡng. Suleiman gần đây ốm bệnh không lòng dạ nào lo chuyện triều chính, là ai gấp gáp muốn hắn
quay lại phạm vi thế lực như thế, nghĩ sơ thôi cũng có thể đoán ra.
Victor đi một nước cờ, nhàn nhã chờ Nick nghĩ ra đối sách: “Sao, lại có thư tới hỏi ngài sắp
chết chưa à? Lần này đại phi có hơi thiếu kiên nhẫn thì phải?”.
Hayreddin nói: “Đại hoàng tử đã chết nhưng thế lực quân đội mới vẫn không chịu khuất phục,
bọn Ishak và Almaang chắc chắn sẽ nghĩ cách báo thù. Cục diện hiện giờ vẫn chưa hoàn toàn
nghiêng về bà ta, mà tôi lại là nước cờ không ổn định nhất”.
Nick đã suy nghĩ xong, bèn quyết định để quân mã xuất kích từ mé bên trái: “Tôi không thích
cô gái kia, cô ta quá gian xảo, còn thích viết thư cho thuyền trưởng nữa. Con viết, mẹ viết, viết mãi
không ngừng”.
Victor biết Nick vẫn còn ác cảm với cô công chúa Mihrimah gửi thư tỏ tình với Hayreddin,
liền bật cười nói: “Cô yên tâm, trước khi Suleiman chết, đại phi sẽ không dám lộ liễu viết thư tình
gửi tới đâu. Nhưng nếu đức vua cưỡi mây về trời, bà ta và con gái nhất định sẽ cùng nhau xông trận,
không xử đẹp được thuyền trưởng cũng sẽ nghĩ đủ mọi cách khiến ngài ấy trở thành thành viên của
hội bí mật”.
