"Và nếu tôi làm thế?" cô hỏi "Anh sẽ làm gì cho tôi?"
"Bảo đảm rằng cô không bị dính vào...."
"Ừ ừ," cô lắc đầu và quấn khăn tắm quanh eo. "Lời đe dọa đấy không
còn làm tôi sợ nữa đâu, vì tôi không tin rằng Kevin có tội."
Joe chuyển trọng lực sang một chân và khoanh tay ngang ngực. Anh biết
thủ tục này. Đây là phần mà bọn chỉ điểm thường cố tống tiền anh, hay
muốn tất cả các vé đỗ xe chưa trả tiền của chúng biến mất nhanh hơn cả
một tép ma túy trong thời ký cai nghiện hay có thể là kiếm một huy hiệu
cho chính chúng. "Cô muốn gì?"
"Tôi muốn anh giữ đầu óc cởi mở. Đừng cứ kết luận rằng Kevin có tội."
Những vé đỗ xe chưa trả còn dễ dàng hơn. Chẳng có lấy một chút nghi
ngờ trong đầu Joe rằng Kevin Carter tội lỗi đầy mình, nhưng một phần của
việc làm cảnh sát ngầm là có tài năng thiên bẩm để thốt ra những lời dối trá
trắng trợn mà không có lấy một thoáng hối hận. "Chắc chắn rồi. Tôi sẽ giữ
đầu có cởi mở."
"Thật chứ?"
Anh giãn khóe miệng ra và bắn cho cô nụ cười thân thiện của anh.
"Tuyệt đối."
Cô nhìn chằm chằm vào mắt anh như thể cô đang cố đọc ý nghĩ trong
não anh vậy. "Mũi anh đang mọc dài ra kìa, sĩ quan Shanahan."
Nụ cười của anh trở nên chân thật. Cô bị điên, chứ không ngu. Anh đã có
đủ kinh nghiệm để biết sự khác nhau đó, và được lựa chọn, lúc nào anh
cũng thích điên khùng hơn ngu ngốc. Anh giơ tay lên, lòng bàn tay ngửa ra.
"Tôi có thể thử," anh nói và hạ cánh tay xuống hai bên. "Như thế thì sao?"
