HÀNH TRÌNH CỦA SÓI - Trang 274

nhau, sáng âu phục vải tussor trắng, chiều đóng bộ Quảng Đông hàng Bắc
Thảo, hoặc lụa đen kết hột óng ánh bằng kim cương, hột xoàn, tay đeo nhẫn
hột xoàn lớn bằng quả nhót, chân đi giày escarpin. Ngày ngày thầy ngồi xe
hơi sáu máy có tài xế chính, tài xế phụ mặc đồng phục trắng lái nhìn cứ như
sĩ quan Pháp, đưa đi thu tiền xâu hoặc đi dạo mát mà mặt mày “thầy Sáu”
cứ vênh váo như quan chủ tỉnh nào đó nhìn rất tức cười, thế nên dân chúng
luôn cười chọc như đang diễn tuồng bởi “thầy” làm vậy càng lộ cái thói quê
mùa dốt nát vô học của mình. Cứ tưởng tiền vô như nước thì cuộc đời
“thầy” sẽ viên mãn giàu sang cho đến già, nhưng không, đầu thập niên 40,
sau khi tính toán thì người Pháp chính thức cho phép tổ chức cờ bạc công
khai có thu tiền và Lâm Giông, một trùm cờ bạc người Tàu ở Ma Cao đã
vào mở sòng bạc tại khu Chợ Lớn – Sài Gòn với cái tên Đại Thế Giới tức
Grand Monde. Từ đó những sòng bạc lén lút của “thầy Sáu” nay chẳng ai
thèm truy bố và thế là cứ lần lần tan rã bởi những tay cờ bạc lớn nhỏ đều đổ
xô vào Đại Thế Giới, được đánh bạc công khai không phập phòng bị bắt
bớ, ăn chơi thoải mái, có cả mại dâm phục vụ tận nơi tận chốn. Thế nên
những tư dinh to lớn của “thầy Sáu” sắm được từ tiền cờ bạc thi nhau đội
nón ra đi, đến căn nhà cuối cùng nằm trên đường Trương Vĩnh Ký cũng bị
tịch biên và “thầy Sáu” ngồi tù vì thiếu tiền người ta. Khi “thầy” ra tù về
sống lây lất nhờ nhà tế bần bên cầu chữ Y – Khánh Hưng, thoi thóp những
tháng ngày tàn, cuối cùng chết trong ấm ức không nhắm được mắt, chỉ có
tấm chiếu rách thí được quấn vội để chôn. Bà con nghe thấy, nhìn thấy mà
le lưỡi lắc đầu, nhiều người cho rằng đấy chính là quả báo nhãn tiền, tiền
đời người sao mà kinh khiếp quá. Cả đời cờ bạc gian lận làm biết bao kẻ
tán gia bại sản, chồng chết vợ chết, tù tội đâm chém… nên cuối đời quả báo
như vậy xem ra còn nhẹ bởi đời trước nghe đâu ông “thầy Sáu” cũng là
người ăn ở có đức.
Những cán bộ chiến sĩ vây quanh anh, tròn mắt thán phục. Vẫn biết người
chỉ huy của họ là một người có kiến thức uyên bác và từng trải, thế nhưng
sau khi nghe anh kể rành mạch về tên trùm cờ bạc Sáu Ngọ thì đều le lưỡi
thán phục.
Khi anh em cán bộ chiến sĩ tản mát hét, anh ngồi một mình trầm ngâm nhìn