ĐÔI NÉT VỀ TÁC GIẢ
1
L
ouis Ferdinand CÉLINE (tên thật: Louis - Ferdinand Destouches) vừa là
nhà văn vừa là thầy thuốc. Ông sinh ngày 22 tháng Năm năm 1894, tại
Courbevoie, một trung tâm công nghiệp ở vùng ngoại ô phía tây - bắc
Paris, thủ đô Pháp. Cha ông là Ferdinand Destouches, nguyên quán ở Le
Havre, một hải cảng lớn bên bờ biển Manche, làm nhân viên hãng bảo
hiểm, và mẹ là Louise Céline Guillou, thợ thêu ren và ít nhiều buôn bán đồ
cũ. Ông nội là Auguste Destouches, từng là giáo sư thạc sĩ khoa văn ở Le
Havre.
Ông lấy tên bà ngoại, Céline, làm bút danh. Suốt thời niên thiếu, ông
sống ở ngõ Choiseul, thuộc quận 2 trung tâm Paris. Học hết tiểu học, phải
bỏ dở, để đi học nghề, chủ yếu là bị sai phái chạy hàng. Ông cố gắng tự học
lấy bằng tú tài. Phần một đậu ở Paris, trước chiến tranh 1914-1918, và cũng
phải đợi hết chiến tranh, mới giành được nốt phần hai ở Bordeaux. Ngay từ
năm 1912, Céline đã tình nguyên nhập ngũ, tham gia đơn vị thiết giáp số
12, đóng ở Rambouillet (cũng trong vùng Paris). Năm 1914, bị thương ở
vùng Flandres (cực bắc Pháp, tiếp giáp Bỉ), với 75% thương tật. Ông được
giải ngũ và sang châu Phi tham gia việc chiếm đóng một thuộc địa cũ của
Đức là Cameroun; trở về nước năm 1916, với bệnh sốt rét mạn tính. Năm
sau, lại được phái sang Luân Đôn (Anh) làm việc tại lãnh sự quán Pháp.
Cũng chỉ một năm thì ông được về nước theo học trường đại học y khoa ở
Rennes và Paris; bảo vệ xong luận án năm 1924. Qua năm 1926, ông làm
cộng tác viên của Hội Quốc Liên (tiền thân của Liên Hợp Quốc bây giờ)
với tư cách một nhà nghiên cứu dịch tễ, phòng chống bệnh sốt vàng và
bệnh ngủ; rồi lại sang Mỹ một năm theo một khóa chuyên tu về y tế lao
động, làm thầy thuốc ở New York và nhà máy ô tô Ford ở Detroit. Năm
1928, ông trở về Pháp làm thầy thuốc bệnh viện ở Clichy (cũng trong vùng
ngoại ô tây-bắc Paris).
