Hoa Phi và cả hai đời Hoàng hậu nhưng mười mấy năm nay vẫn chỉ là phi,
đa phần là do chưa sinh nở lần nào lại nghe nói bà ta thân thể yếu đuối, hay
đau bệnh, cả năm gặp mặt Hoàng thượng chỉ được đôi ba lần. Cẩn Phi là mẹ
đẻ của hoàng trưởng tử, tuy mẹ phú quý nhờ con, được tấn phong làm phi
nhưng vì hoàng trưởng tử có tư chất bình thường, không được lòng Hoàng
đế nên mẹ ruột nhiều năm liền không được sủng ái. Hoa Phi chỉ mới nhập
cung được ba, bốn năm lại có thể đứng đầu ba phi, đúng là được sủng ái vạn
phần.
Đương kim Hoàng hậu lúc trước từng là Quý phi địa vị chỉ kém chị ruột
là Thuần Nguyên Hoàng hậu, nhà họ Chu ngoài Thái hậu còn có một hậu
một phi, quyền thế hiển hách khắp thiên hạ, không ai sánh bằng. Năm đó,
ngang hàng với Quý phi là Đức phi và Hiền phi đều đã qua đời, nghe nói
cái chết của hai bà phi này có liên quan đến việc Thuần Nguyên Hoàng hậu
mất sớm. Chỉ trong một ngày ngắn ngủi, Hoàng đế mất đi một hậu hai phi
cùng một hoàng tử vừa sinh ra đã qua đời. Hoàng thượng đau lòng khôn
xiết, từ đó không muốn tấn phong chức vị cao cho phi tần nữa, khiến nữ
nhân trong hậu cung, trừ những người sinh được con cái, đều có chức vị
không cao.
Lần lượt tham kiến tất cả các tần phi, hai gối tôi mỏi nhừ. Hoàng hậu
hiền hòa lên tiếng: “Các muội đều là những người thông minh, lanh lợi, từ
nay về sau cùng ở trong cung nên nhớ, phải hết lòng hết sức hầu hạ Hoàng
thượng, sinh con đẻ cháu cho hoàng gia. Các muội cũng phải biết đồng tâm,
cư xử hòa thuận với nhau." Mọi người cung kính vâng dạ. Hoàng hậu lại
hỏi Giang Phúc Hải: "Bên Thái hậu bảo thế nào?"
Giang Phúc Hải đáp: "Thái hậu nói đã hiểu lòng hiếu thảo của các hậu
phi rồi, nhưng người muốn tĩnh tâm lễ Phật, bảo nương nương và các phi
tần, tiểu chủ không cần sang Di Ninh cung thỉnh an."
