Năm 1885, cơ hội tìm hiểu v động cơ đốt trong đến với Ford. Một công ty
cơ khí đã đưa một động cơ đốt trong đến Detroit để triển lãm. Không may
cho họ, động cơ đó lại bị hỏng. Nhưng sự cố đó lại biến thành một vận may
của Ford. Mặc dù trước đây, Ford chưa bao giờ được tiếp xúc với động cơ
đốt trong, song ông vẫn xin tham gia vào việc sửa chữa chiếc động cơ hỏng
đó. Đây là lần đầu tiên Ford được tiếp xúc trực tiếp với một động cơ đốt
trong. Sau lần này, hiểu biết về động cơ đốt trong của Henry Ford đã có một
bước tiến vượt bậc.
Chỉ hai năm sau đó, năm 1887, Ford đã thiết kế được một động cơ đốt trong
đầu tiên với bốn xi-lanh. Bắt đầu từ lúc này ông quyết định chế tạo xe hơi
với động cơ đốt trong.
Box:
Để thấy hết được tính đúng đắn trong quyết định này của Henry Ford,
chúng ta phải có một vài nét điểm qua lịch sử phát triển của xe hơi và động
cơ đốt trong.
Lịch sử xe hơi không phải được bắt nguồn từ nước Mỹ. Ý tưởng về xe hơi
ra đời lần đầu tiên tại Anh với phát minh của Nicolas và Joseph Cugnot vào
năm 1769. Đến năm, 1801, một người tên là Richard Trevithick cũng cho
chạy thử một động cơ hơi nước lần đầu tiên tại Anh.Ở Mỹ, những phát
minh về xe hơi xuất hiện chậm hơn một chút so với châu Âu. Phải đến cuối
năm 1804, Oliver Evans mới chế tạo thành công một chiếc xe hơi chạy
bằng động cơ hơi nước.
Tuy nhiên, hơn nửa thế kỷ sau đó, lịch sử của xe hơi hiện đại mới thực sự
được bắt đầu. Chiếc xe hơi chạy bằng động cơ đốt trong lần đầu tiên được
ra đời tại Bỉ năm 1860. Đây là một phát minh của Etiene Lenoir. Trong
những thử nghiệm cuối cùng, chiếc xe của Etiene Lenoir đã chạy được 7
