Thể chế càng lỏng lẻo thì các nước lớn càng tự do chèn ép và áp đặt các
nước nhỏ bằng ưu thế quân đội của mình. Về điểm này, kinh nghiệm lại là
con đường chỉ dẫn cho chúng ta. Đâu là tình thế của kẻ yếu so với kẻ mạnh
trong những giai đoạn văn minh của loài người, nơi chính quyền không thể
kiểm soát hiệu quả những bạo lực cá nhân? Giai đoạn Heroic của thế giới
Hy Lạp cổ đại, thời kỳ phong kiến trung cổ lộn xộn ở châu Âu, tình trạng
mạn rợ của dân Da Đỏ đang tồn tại ở nước Mỹ, đã trả lời câu hỏi này. Đâu
là vị thế của những quốc gia nhỏ trong một liên minh vĩ đại của các quốc
gia độc lập, nơi những kẻ mạnh chẳng chịu sự kiểm soát nào ngoài những
qui định mang tính hình thức của luật pháp giữa các quốc gia? Rõ ràng là
những nước càng yếu sẽ càng phải chịu nhiều nguy hiểm. Nhưng vẫn còn
nhiều ví dụ về điểm này. Đâu là vị thế của những kẻ yếu hơn trong Liên
minh Amphyctionic của nhà nước Hy Lạp cổ đại?
Plutarch trong câu chuyện về cuộc đời của Themistocles đã kể cho chúng
ta nghe điều thường xảy ra là các thành phố mạnh nhất tấn công và làm các
thành phố nhỏ kinh sợ và việc xét xử chỉ ưu đãi những kẻ mạnh. Đâu là vị
thế của các nước nhỏ trong Hợp bang Đức? Chúng ta đều biết họ giẫm đạp
và chèn ép nhau quá mức, và họ chỉ an toàn nếu tấn công nhau.
Một số tiểu quốc phải chấp nhận chịu sự sai khiến và chèn ép từ các tiểu
quốc láng giềng mạnh hơn. Một số khác lại tìm cách liên minh với các quốc
gia khác. Một quốc gia sẽ thế nào, nếu tham gia một liên minh lỏng lẻo như
Liên minh Hà Lan ? Vương quốc Hà Lan chiếm khoảng một nửa dân số,
đóng góp khoảng một nửa số tiền bạc và nhờ ảnh hưởng của mình, gián tiếp
điều hành toàn bộ hoạt động của Liên minh Hà Lan.
Tóm lại, chúng ta chỉ có hai thái cực phải chọn lựa, một là một sự tách biệt
hoàn toàn và hai là sự hợp tác hoàn toàn của 13 tiểu bang. Trong trường
hợp thứ nhất, chúng ta sẽ trở thành các quốc gia độc lập chẳng tuân theo
luật nào ngoài các đạo luật giữa các quốc gia với nhau. Thứ hai, và là giải
pháp cuối cùng, chúng ta chỉ là những quận, huyện của một Nhà nước Cộng
