- Thưa đức ông, phải nói là ngài được cung cấp rất đầy đủ thông tin.
- Anh cũng biết đấy, thật hiếm khi thấy những thủy thủ mua tàu Slúp của
Mỹ để đi lại dưới màu cờ một nước trung lập, chia sẻ tiền bạc với người
nghèo và thủy thủ của mình, không chỉ tiền kiếm được mà còn là tiền của
chính bản thân, đi hai nghìn dặm để trở về chiến đấu trong tuyệt vọng ở
Trafalgar, bị tù đày, tự giải thoát rồi trở về Pháp mà vẫn nhớ đến chủ nhân
khốn khổ của con tàu rách nát chỉ đáng một nghìn một trăm phăng nhưng
lại trả tiền gấp đôi cho ông chủ mình đã "mượn" tàu. Anh trả món nợ ấy
hào phóng đấy. Bây giờ, vì những lời khuyên trước kia của tôi đều thành
công, anh có muốn cho vào góc nào trong trí nhớ của mình những điều tôi
sắp nói không?
- Thưa đức ngài, xin cứ nói, xin cứ nói.
- Anh tên là René, anh sẽ được hoàng đế gặp dưới cái tên ấy, đừng quên là
hoàng đế chưa bao giờ được nhắc đến, trong bản báo cáo tôi trình hoặc sẽ
trình lên ngài, anh có mối liên quan đến bá tước Sainte-Hermine. Khi
hoàng đế chẳng có gì chống lại thủy thủ René, ông ấy không những không
phản đối mà còn giúp cho sự nghiệp của anh thăng quan tiến chức, còn nếu
ông ấy thấy dù chút ít mờ ám giữa thuỳ thủ René với bá tước Sainte-
Hermine, cặp lông mày của ông ấy sẽ nhíu lại, và anh có thể đã làm những
kỳ tích chẳng có nghĩa lý gì, tất cả sẽ lại bắt đầu lại từ đầu. Chính vì vậy mà
tôi cho gọi anh đến ngay. Hoàng đế có lẽ sẽ về đây ngày 26 tháng này. Hãy
đến gặp thuyền trưởng Lucas ở khách sạn Hải quân, hoàng đế sẽ sớm gặp
ông ta ngay khi Ngài về; nếu Lucas tặng anh cơ hội xuất hiện trước hoàng
đế, hãy chấp thuận.
- Anh không thể tìm đâu ra người giới thiệu tốt như thế và tôi chắc chắn
