Permnon, một lần ở nhà nữ bá tước Sourdis, ngay tối hôm ký hôn ước, cái
nhìn ấy làm anh ngợp thở. Hình như ánh mắt ấy luôn để lại dấu ấn với tất
cả những gì nó nhìn và khắc sâu trong tâm trí anh; nhưng may thay điều
giúp René có thể chịu đựng được mọi ánh mắt đó là một tâm thức bình thản
mà không gì có thể khuấy đảo nổi.
Chín giờ sáng ngày 7, René đã có mặt ở nhà Lucas. Mười giờ kém mười
lăm, anh lên xe ngựa cùng Lucas; mười giờ kèm mười phút, họ dừng lại
trước cửa điện Tuileries.
Anh cùng Lucas dừng lại ở phòng chờ, như đã thoả thuận, và để người có
giấy mời đi trước.
Người này là một người vô cùng tinh ý, ông xuất hiện trước hoàng đế, tìm
được cách nói về chàng trai trẻ đã lập những kỳ tích to lớn, đẹp đẽ và anh
dũng; tuy nhiên ông thấy hoàng đế hầu như cũng biết về những điểm đó
như ông; khi Lucas ngỏ ý hỏi hoàng đế có muốn gặp người anh hùng ấy
không vì anh này đi cùng ông đang chờ ở phòng đợi thì hoàng đế ra hiệu
ưng thuận ấn vào một cái chuông, một cận vệ mở cửa.
- Cho đại uý thứ ba trên tàu Redoutable, anh René, vào đây.
Chàng trai trẻ bước vào.
