khách của ông Saliceti. Léo và Manhès kết nghĩa anh em rồi chia tay.
Riêng với bá tước Léo, ông Saliceti khuyên anh nên chờ một đội quân sắp
đi Calabre để đi cùng họ. Nhưng René đâu phải là người quá lo lắng đến
mạng sống của mình đến vậy. Khi được biết anh sẽ đến đầu quân cho tướng
Reynier mà người ta không biết giờ này ông ở đâu do mọi tin tức đều bị
gián đoạn, có chăng thì ông ta đang ở Amantea hay Cotrone; thế là anh
tuyên bố tự mình sẽ đến gặp ông ta.
- Anh chỉ cần xưng tên - ông Saliceti nói - ông ấy sẽ biết mình phải liên kết
với anh để đạt kết quả tốt nhất.
Tiểu thư Lavello muốn chìa tay cho anh hôn nhưng anh chỉ cúi mình trước
người con gái đẹp ấy và nói:
- Thưa quý cô, một ân huệ như vậy phải dành làm phần thưởng chứ không
phải cho một lời động viên.
René trèo lên con ngựa tuyệt đẹp mà người ta chuẩn bị cho anh trước cửa
dinh của ông Saliceti, ông này bảo đó là một món quà của vua Joseph.
René mặc bộ quân phục sĩ quan cấp thấp, súng cạc bin trên cốt yên ngựa,
hai khẩu súng ngắn bên thắt lưng gọn gàng rồi ra đi bỏ mặc lời khuyên của
ông Saliceti bảo nên chờ thêm.
Ngày ngày đầu tiên, anh đã ngủ tại Salerme. Con ngựa của anh chỉ nghỉ hai
