số phận của chúng được định đoạt ngay, đội quân bắt được chúng sẽ thực
thi mệnh lệnh xử bắn.
René cùng đội quân của mình đi ngang qua đột nhiên nghe có người gọi
mình bằng tên bá tước Léo. Giọng nói vang đến từ nhóm kẻ cướp. Anh lại
gần thấy người vừa gọi mình một tên cướp bước lên một bước nói:
- Xin lỗi bá tước, nhưng trước lúc chết tôi muốn nói lời vĩnh biệt với ngài.
René nghe giọng nói và nhìn khuôn mặt quen quen. Anh chăm chú nhìn và
nhận ra tên cướp trên đầm Pontins cũng là tên từng che một bên mặt ăn
mặc như thợ xay bột làm người dẫn đường cho anh hôm diễn ra trận Sainte-
Éuphénie.
- Ôi lạy Chúa - Anh nói và nhìn quanh nhận ra hoàn cảnh của tên cướp - ta
nghĩ ngươi không có ý xấu khi gọi ta.
Rồi anh quay sang viên trung uý chỉ huy đội quân, kéo riêng người này ra
nói nhỏ:
- Anh bạn, anh có thể giao tên vừa nói chuyện với tôi cho tôi được không?
Hay tôi phải xin ý kiến của tướng quân Reynier đã?
- Thưa ngài bá tước - Anh chàng này vồn vã nói - Thực tình đám cướp này
có thêm một tên hay bớt một tên cũng không ảnh hưởng gì quan trọng đến
đức vua Joseph. Vả lại, một khi ngài hỏi tôi tên này tức là ngài chỉ có động
cơ tốt đẹp thôi. Ngài hãy dẫn hắn đi coi đó như một bằng chứng về sự
ngưỡng mộ mà tất cả tôi ủng hộ lòng yêu nước và lòng dũng cảm của ngài.
