lệnh ra luồn xuống gối và ngủ gục lên trên.
Giá như mệnh lệnh được thực thi theo đúng thời hạn thì Querelle cùng
bước với các chiến hữu của mình trên một con đường có lẽ bằng sự dũng
cảm, bằng sự tự ái, anh ta cũng sẽ chết như họ và sẽ mang bí mật xuống mồ
giống họ. Nhưng lại có sự chậm trễ bất ngờ kia, một ngày lê thê trong đơn
độc đối diện với cái chết, thời gian định mệnh lò dò khiến đầu óc anh ta
không chịu nổi, khoảng bảy giờ tối, anh ta bị cơn co giật mạnh đến nỗi
người ta cứ tưởng anh này uống thuốc độc. Bác sĩ nhà ngục được gọi đến.
Ông hỏi phạm nhân vì sao lại có hành động như vậy, liệu có phải do thuốc
độc và đó là loại thuốc gì?
Nhưng Querelle đã vòng tay qua cổ bác sĩ, áp vào tai ông nói thầm.
- Tôi không bị đầu độc đâu. Tôi sợ đấy!
Thế là nhân cơ hội ấy, ông bác sĩ ép kẻ bất hạnh khai báo.
- Anh là người mang một bí mật mà cảnh sát rất muốn biết, hãy nói ra biết
đâu anh lại được hưởng khoan hồng thì sao?
- Ồ! Không bao giờ! Không bao giờ! Đã quá muộn rồi.
Cuối cùng, do sự thúc ép của bác sĩ, Querelle đã xin một cây bút lông
ngỗng và giấy để viết tới nhà lãnh đạo Paris rằng anh ta muốn khai báo.
Nhà lãnh đạo Paris lúc ấy không còn là Junot nữa mà là Murat. Theo
Bonaparte, Junot quá dễ dãi nên ông bổ nhiệm Murat thế chỗ của anh.
