thủ lĩnh sinh viên đến từ Benin, đã thuyết phục các ứng cử viên tranh cử
tổng thống (những người ông ta biết rất rõ từ thời sinh viên khi cùng tham
gia phong trào ủng hộ dân chủ) chuẩn bị những bài phát biểu khác nhau cho
những địa phương nhau nơi họ có các cuộc trò chuyện tiếp dân.
Tại
những ngôi làng có tồn tại “chủ nghĩa bảo hộ lợi ích phe nhóm”, bài phát
biểu thường nhấn mạnh vào gốc gác dân tộc của ứng cử viên cũng như hứa
hẹn đem trường học và bệnh viện đến địa phương, tạo việc làm trong các cơ
quan nhà nước cho những người cùng nguồn gốc. Ở những ngôi làng “đoàn
kết đa sắc tộc”, cũng là ứng cử viên đó nhưng họ lại hứa hẹn thực hiện cải
cách quốc gia trong lĩnh vực y tế sức khỏe, hướng đến hòa bình sắc tộc ở
Benin. Các ngôi làng trong khảo sát được lựa chọn ngẫu nhiên và đều là sân
nhà của ứng cử viên. Phần thắng thuộc về bài phát biểu nghiêng về chủ
nghĩa bảo hộ lợi ích phe nhóm. Bình quân, ứng cử viên giành 80% phiếu
bầu khi phát biểu về lợi ích nhóm, so với 70% phiếu tại những địa phương
các sắc tộc sống đoàn kết.
Chính trị mang màu sắc sắc tộc gây tác động xấu vì nhiều lý do. Một là nếu
cử tri lựa chọn dựa trên sắc tộc thay vì phẩm chất, thì chất lượng của ứng cử
viên đại diện cho nhóm đa số sẽ đi xuống. Những ứng cử viên này chẳng
cần phải nỗ lực đơn giản chỉ vì họ thuộc tầng lớp xã hội hay nhóm sắc tộc
“phù hợp”, và điều đó đủ đảm bảo giúp họ thắng cử. Bang Uttar Pradesh, Ấn
Độ vào những năm 80, 90 là một minh họa rõ nét, khi chính trị bị quyết định
bởi yếu tố tầng lớp xã hội. Thời gian trôi qua, khắp nơi có tình trạng chính
trị gia xuất thân từ tầng lớp chiếm đa số tham nhũng nghiêm trọng.
Bất
kể là tầng lớp thấp hay tầng lớp thượng lưu chiếm đa số, người thắng cử
xuất thân từ nhóm chiếm đa số đều có nguy cơ tham nhũng nhiều hơn. Đến
những năm 90, 1/4 thành viên của Viện Lập pháp bị đệ đơn kiện.
Phải chăng bầu cử ở những quốc gia đang phát triển rốt cuộc đều bị yếu tố
sắc tộc chi phối? Lâu nay rất nhiều học giả đồng quan điểm này. Theo họ, tư
tưởng sắc tộc hẹp hòi là nền tảng của những xã hội truyền thống và có nguy
cơ sẽ chi phối thái độ chính trị cho đến khi xã hội tiến bộ hơn.
bằng chứng cho thấy bầu cử chịu ảnh hưởng sắc tộc không ăn sâu bám rễ
