"Vào tháng hai năm 1936, vận động hội mùa đông khai diễn ở
Garmisch Partenkirchen. Hitler kẻo tôi ra một chỗ và bảo : "Tôi đă quyết
định tái chiếm vùng Rhénanie bằng võ lực. Đó sẽ là một bất ngờ lớn".
Những điều khoản về vùng Rhénanie, được củng cố bởi Hòa ước
Locarno, đã tạo cho nước Pháp một bảo đảm an ninh quan trọng. Những
điều khoản đó đã được Đức chấp nhận, Anh và Ý ủng hộ. Quyết định của
Hitler là một sự thách đố táo bạo đối với trật tự toàn thể Âu Châu.
Blomberg nói : "Tôi sợ thất kinh. Tôi thấy hiển nhiên là nước Pháp sẽ
không để tái chiếm vùng Rhénanie mà không có phản ứng quân sự. Raeder
và Goering đều chia xẻ sự lo âu của tôi, và Goering nhận can thiệp với
Fuhrer để thuyết phục cho ông thay rằng lúc đó chúng tôi chưa được chuẩn
bị để chấp nhận mối nguy chiến tranh. Nhưng, trong câu chuyện tiếp theo
đó, Hitler làm
Goering đổi ý theo luôn ý kiến của ỏng.
"Fuhrer quả quyết với chúng tôi rằng nước Pháp sẽ không tiến quân.
Ngoài ra, ông nói thêm, nếu điều chúng tôi sợ là đúng thì ông sẽ lui quân rồi
sẽ vượt sông Rhin lại".
Mệnh lệnh thi hành rất đơn giàn. Chiều ngày 10 tháng ba, năm trung
đoàn thuộc các quân đoàn 6,9 và 13 lên xe lửa. Ai nấy đều mang theo đầy đủ
đạn dược, nhưng họ cứ tưởng mình đi tham dự một cuộc thao diễn và cả về
tinh thần lẫn về quân sự, họ không được chuẩn bị để giao chiến. Khi các Đại
tá đã lên tàu rồi mới mở lệnh niêm kín mà họ mang theo ra coi, và mới biết
họ đi để chiếm lại cho nước Đức cái hố, cái ụ của vùng sông Rhin.
Đoàn tàu lăn bánh về hướng Tây. Hầu hết đều ngừng lại ở hữu ngạn đối
diện với các thành phố Cologne, Coblence và Mayence. Chỉ có ba chiếc,
mỗi chiếc chờ một tiểu đoàn, vượt qua sông. Chiếc thứ nhứt hướng tới Aix-
la-Chapélle, chiếc thứ hai tởi Trèves, chiếc thứ ba tới Sarrebruck,
Ngày hôm trước, một hội đồng chiến tranh họp ở Bá-linh. Các quân
nhân trong lòng lo sợ. Jodl nói :
