chặn lính Pháp di chuyển với chính sách “vườn không nhà trống”, sử dụng
chiến thuật tàn bạo và khủng bố dân chúng địa phương để ép họ phụng sự
phong trào. Những khu vực dưới quyền kiểm soát của giáo phái cũng bị tấn
công và những người cầm đầu một số địa phương từ chối đặt dưới sự chỉ
huy của Việt Minh thỉnh thoảng bị ám sát. Leclerc đáp trả bằng chiến thuật
“vết dầu loang” (sau khi bình định những huyện riêng lẻ, quân Pháp từ từ
mở rộng an ninh sang khu vực bên cạnh), chiến thuật này được sử dụng
thành công chống lại lực lượng khởi nghĩa vào cuối thế kỷ XIX. Những
người kháng chiến bị dồn vào những khu vực cô lập nhất ở vùng trũng
đồng bằng Cửu Long bao gồm Cà Mau, Đồng Tháp Mười và ở cả những
đồn điền cao su dọc biên giới Campuchia.
Những cuộc thương lượng tại Fontainebleau được nối lại cuối tháng 8-
1946, nhưng khi phía Pháp từ chối công nhận chính thức nền độc lập của
Việt Nam và ngày tháng chính xác cuộc trưng cầu dân ý ở Nam Kỳ, phái
đoàn Việt Nam bỏ họp một lần nữa vào ngày 10-9-1946. Ba ngày sau, phái
đoàn (trừ Hồ Chí Minh) rời Paris, đi tàu thuỷ trở về Đông Dương.
Cuộc hội đàm vào ngõ cụt, Jean Sainteny đề nghị Hồ trở về Hà Nội để
dẹp bầu không khí chống Pháp ở Đông Dương, nhưng Hồ đã quyết định ở
lại Paris, tuyên bố rằng ông không thể trở về “tay trắng” và do vậy “bị
mang tiếng và mất quyền lực”. Để ép ông về nước, chính phủ Pháp ngừng
trả tiền khách sạn Royal Monceau, bởi thế Hồ chuyển về ngoại thành
Soisy-sous-Montmorency tá túc tại nhà ông bà Raymond Aubrac - một
người quen có thiện cảm. Tuy sống trong điều kiện nghèo nàn và thiếu
thốn, Hồ vẫn tiếp khách, trả lời phỏng vấn, để tìm kiếm hoà bình. Ông khẩn
khoản kêu gọi người bạn cũ quen biết Marius Moutet “Đừng để tôi rời
Pháp trong tình trạng này, hãy giúp đỡ tôi chống lại những kẻ muốn diệt
tôi, ông sẽ không bao giờ phải hối tiếc”.
Ngày 11-9-1946, Hồ tổ chức họp báo bày tỏ khát khao tìm kiếm một
thoả thuận, ông so sánh những bất đồng hiện tại với những bất đồng thường
xảy ra trong mọi gia đình. Ông bày tỏ lạc quan, có thể đạt được một thoả
thuận trong vòng sáu tháng, hứa làm hết sức mình để chấm dứt bạo lực ở
