lúng túng bởi Gorbachev dùng động từ “driftovat”, tiếng Anh “to drift” (trôi
đi), lạ là từ này không thấy có trong bất kỳ từ điển tiếng Nga nào.
Kohl là vị chính khách đầu tiên nghe một từ mới như vậy và đó là đặc
trưng của ngôn ngữ diễn văn của Gorbachev. Ông thích thêm mắm thêm
muối vào lời phát biểu của mình bằng cách dùng các từ ngữ tiếng Anh mới
lạ. Kohl rất có ấn tượng trước kỹ năng giao tiếp và ví Gorbachev với Josef
Goebbles. Goebbles là người tuyên truyền cho chủ nghĩa Đức Quốc xã nổi
tiếng. Gorbachev cảm thấy bị mất thể diện khi họ ví ông với nhân vật này.
Không ngạc nhiên, việc này làm xấu đi quan hệ giữa hai nhà lãnh đạo. Thủ
tướng Đức Kohl dùng cách tiếp cận khác với cách mà bà Thatcher từng sử
dụng. Ông không cố gắng thuyết phục Mikhail Sergeevich thay đổi ý nghĩ
mà nhất trí bất đồng trên một số điểm. Việc giải trừ hạt nhân là vấn đề quan
trọng trong chương trình nghị sự và ông rất lạc quan khi đạt được một bước
đột phá ở châu Âu.
Bất cứ nơi nào đặt chân đến, Mikhail Sergeevich đều được đón tiếp
tưng bừng như thể ông vừa trở về từ Sao Hỏa. Tháng 7, ông lại đến Paris và
thông báo với Tổng thống Pháp Mitterrand rằng thời kỳ hậu chiến đến hồi
kết thúc. Một điềm lành là Pháp quyết định cắt giảm ngân sách quốc phòng.
Tại Sorbonne, Gorbachev nói với giới trí thức Pháp: Thiếu tính duy linh và
chủ nghĩa chống trí thức là những nguy cơ đáng sợ nhất. Trí tuệ thuần túy bị
tách rời khỏi nền tảng đạo đức khác nào là mối đe dọa nguy hiểm cho thế
giới ngày nay. Sau đó, ông đến Shasbourg phát biểu trước Hội đồng Châu
Âu. Ông đến Helsinki vào tháng 10. Tiếp đến là thăm Italia vào Tháng
11/1989. Sự đón tiếp ở Milan là một kỷ niệm khó quên nhất trong sự nghiệp
chính trị của ông. Ngày 1/12, lần đầu tiên có một chuyến viếng thăm của
nhà lãnh đạo cao cấp Xô viết tới Vatican, yết kiến Đức Giáo hoàng John
Paul II. Gorbachev thông báo với Giáo hoàng rằng một sắc luật về quyền tự
do tín ngưỡng đang được soạn thảo. Ông còn nói với Giáo hoàng là sau khi
cân nhắc kỹ, ông phải đi đến kết luận rằng dân chủ vẫn là chưa đủ:
