Đây chính là vận may của Napoleon. Ông đã có mặt đúng nơi và đúng thời
điểm. Đóng quân tại miền Nam và có kỹ năng sử dụng pháo binh, ông đã
lọt vào mắt xanh của Robespierre, Augustin, một ủy viên hội đồng trẻ tuổi
của quân đội Italy, sau này đóng quân tại Nice. Sự kiện đó xảy ra khi
Salicenti − Phó Thống đốc đảo Corsica trở thành đại diện của quân đội ở
Toulon. Với những mối quan hệ may mắn như vậy, Napoleon có cơ hội
tham gia vào cuộc bao vây Toulon và mở cuộc tấn công pháo binh giành lại
cảng Toulon vào tháng 12/1793. Chiến thắng này giúp ông được thăng chức
lên hàm vị thiếu tướng và bổ nhiệm vào vị trí tổng chỉ huy pháo binh quân
đội Italy và đội bảo vệ bờ biển khi mới 24 tuổi. Tuy nhiên, cơ hội mở ra do
quan hệ với phái Gia-cô-banh không tồn tại lâu. Lucien Bonaparte, một
nhân vật có tính cánh mạnh mẽ không chịu khuất phục trước sự quản lý của
ai, kể cả Napoleon, đã nổi lên như một ngôi sao sáng của phái Gia-cô-banh.
Việc Napoleon ngày càng chứng tỏ được năng lực quân sự khiến ông trở
thành mối hiểm nguy trong con mắt của nhà cầm quyền Thermidorian, phái
đã hất cẳng phái Gia-cô-banh trong cuộc nổi loạn ngày 27-28/7/1794. Ông
cũng có nhiều kẻ thù từ phía chính quyền mới tại Paris và thậm chí phải
chịu hình phạt tù ở Château d’Antibes.
Sau khi được thả và có một thời kỳ tự do thoải mái ở Paris, sự trung thành
của Napoleon bước vào phép thử mới. Cuộc nổi loạn của những người theo
chế độ bảo hoàng vẫn nổ ra rời rạc dù họ đã chịu những thất bại quân sự
thảm hại vào cuối năm 1793. Tháng 5/1795, Napoleon được lệnh tham gia
lực lượng quân đội miền Tây với chức vụ Tổng chỉ huy lực lượng bộ binh.
Ông đã từ chối sự bổ nhiệm này vì lý do cá nhân chứ không phải vì những
lo lắng. Theo ông, hành động không quang minh trong nội bộ nước Pháp
chứ không phải sứ mệnh anh hùng chống lại kẻ thù ngoại quốc không xứng
với danh tiếng của ông. Vì vậy, hình phạt tất nhiên giáng xuống đầu ông.
Tên ông bị gạt khỏi danh sách sĩ quan, toàn bộ sự nghiệp của ông một lần
nữa lại đứng bên bờ vực. Thêm nữa, mối lo lắng về tài chính cũng làm tăng
sự tuyệt vọng trong ông. Có người cho rằng, thời điểm đó ông đã nghĩ đến
