Chương 46
Tầng áp mái, Langdon nghĩ thầm. Tầng áp mái ấn tượng nhất trên trái đất.
Không khí bên trong khoảng trống tỏa ra toàn mùi bụi và cũ kỹ, như thể
hàng thế kỷ bụi thạch cao giờ đây trở nên mịn và nhẹ đến mức không chịu
nằm yên mà cứ lơ lửng trong không khí. Không gian rộng rãi ấy phát ra
những tiếng cọt kẹt và rền rĩ, khiến Langdon có cảm giác mình vừa chui vào
bụng một con thú đang còn sống.
Khi lấy được thăng bằng trên thanh vì kèo rộng bản, anh giơ đèn pin lên,
để cho quầng sáng xuyên qua bóng tối.
Trải dài trước mắt anh là một đường hầm dường như bất tận chằng chịt
một mạng lưới bằng gỗ gồm những hình tam giác và tứ giác hình thành từ vị
trí giao cắt của những trụ, xà, vì kèo cùng nhiều thành phần kết cấu khác tạo
thành bộ xương vô hình của Sảnh Năm trăm.
Phần không gian áp mái đồ sộ này là nơi Langdon từng xem xét trong
chuyến tham quan các lối đi bí mật mà anh còn nhớ mang máng cách đây
vài năm. Khuôn cửa sổ quan sát trông như chạn bát được khoét trong tường
của một gian phòng trưng bày mô hình kiến trúc nên khách khứa có thể xem
xét các mô hình vì kèo, sau đó soi đèn pin qua lỗ hổng và xem kết cấu thật.
Lúc này, Langdon đã ở bên trong phần xép áp mái, anh ngạc nhiên khi
thấy cấu trúc vì kèo này rất giống cấu trúc một kho thóc cũ ở New England -
một tập hợp trụ và vì kèo truyền thống với các mối nối kiểu “mũi tên của
thần Jupiter”.
Sienna cũng đã trèo qua lỗ hổng và đứng thăng bằng trên một thanh rầm
bên cạnh anh, thấy rõ là mất phương hướng. Langdon vung vẫy đèn pin ra
trước và sau để cho cô thấy cảnh tượng hết sức đặc biệt.
Từ đầu bên này, nhìn xuyên suốt chiều dài của tầng áp mái chẳng khác gì
nhìn qua một cái ống dài gồm những tam giác cân đang chĩa thẳng, hướng
về một điểm mất hút xa vời nào đó. Dưới chân họ, tầng áp mái không hề có
