Huyện lệnh giận dữ giật mạnh râu. Lại ngồi xuống sau án thư làm việc, ông
tiếp tục, “Tối nay, ta đã thảo luận với lão Hồng về lý do bọn vô lại đó không
muốn thấy mặt ta trên cõi đời này nữa. Hẳn chúng đã cho rằng ta biết về
chúng nhiều hơn những gì ta thực sự nắm được. Nhưng tại sao lại ra tay với
các ngươi? Cuộc tấn công trên thuyền rõ là đã được kỳ công chuẩn bị sau
khi các ngươi chia tay Bốc Khải và Kim Xương. Hãy cố nhớ xem trong suốt
bữa ăn, các ngươi đã nói điều gì khiến chúng có lý do để cảnh giác?”
Mã Vinh cau mày chìm sâu trong suy nghĩ. Kiều Thái trầm ngâm rờ vào bộ
ria nhỏ tẹo của mình. Sau đó Kiều Thái nói, “Bẩm, bọn thuộc hạ đã có một
cuộc chuyện phiếm bình thường và kha khá câu bông đùa. Nhưng ngoài
ra…,” y chán chường lắc đầu, “thuộc hạ đã nói gì đó về việc đi đến ngôi
miếu hoang kia.” Mã Vinh chen ngang, “Vì đại nhân đã công khai trong
phiên xử là ngài sẽ tróc nã tên A Quảng về quy án, nên thuộc hạ nghĩ rằng sẽ
chẳng mất cọng tóc gì khi kể với những tên kia là hai huynh đệ đã tìm ra A
Quảng ở đó.”
“Không phải hai người nói gì đó về những cây gậy cũ kỹ sao?” Lão Hồng
hỏi.
“À, đúng rồi!” Mã Vinh nói. “Kim Xương cũng đã bông đùa về chuyện đó.”
Huyện lệnh đấm tay lên bàn. “Chắc hẳn là chuyện này!” Ông kêu lên. “Có
uẩn khúc cho thấy những cây gậy đó rất quan trọng!”
Ông rút quạt từ tay áo và bắt đầu quạt phần phật. Rồi ông nói với Mã Vinh
và Kiều Thái, “Xem nào, hai ngươi không thể cẩn thận hơn một chút khi xử
lý những tên vô lại đó à? A Quảng đã nói chính xác những gì chúng ta muốn
biết trước khi chết, còn đám thuyền nhân Cao Câu Ly đó có lẽ chỉ thực thi
các mệnh lệnh của Kim Xương, vì vậy chúng chẳng có gì quan trọng để ta
phải bận tâm cả. Nhưng nếu các ngươi bắt sống được Kim Xương, tất cả các
vấn đề của chúng ta đã có thể được giải quyết!”
