còn lớn hơn cả vóc dáng của mình. Với chiều cao 1m70, nặng 85kg, dường
như cậu sinh ra không phải dành cho môn thể thao này.
GIẤC MƠ CỦA RUDY
Cũng như những học sinh sắp tốt nghiệp khác, cậu bắt đầu mơ ước được
có mặt và ra sân trong đội hình của Notre Dame. Tuy nhiên, Rudy lại phải
đối diện với vấn đề về điểm số. Cậu chỉ xếp hạng D, tốt nghiệp trường
trung học với mức điểm trung bình.
Vài năm sau, Rudy đổi sang hướng khác. Cậu thử theo học trường cao
đẳng hệ 2 năm trong một học kỳ nhưng đã trượt ở mọi môn học. Cậu dành
2 năm để đi làm tại nhà máy điện Commonwealth Edison ở Joliet – công
việc mà cậu nghĩ sẽ gắn bó cả đời. Sau đó, cậu phục vụ 2 năm trong hải
quân, hóa ra đây lại chính là bước ngoặt cho cuộc đời cậu. Đó là nơi cậu
phát hiện ra năng lực của mình.
Sau khi hoàn thành nghĩa vụ quân sự, cậu trở lại Joliet và lại làm việc
cho nhà máy điện. Cậu càng quyết tâm tới Notre Dame hơn mặc cho sự chỉ
trích của gia đình, bạn bè và đồng nghiệp. Cậu biết rằng mình không phải
là kẻ thất bại và cậu sẽ tìm ra con đường để đi tới South Bend.
TẠO NÊN MỘT BƯỚC TIẾN
Rudy bỏ việc, chuyển tới South Bend và xoay xở để vào Cao đẳng Holy
Cross − trường cao đẳng cộng đồng có liên kết đại học. Cậu theo học cao
đẳng 2 năm và giành được số điểm trung bình là 4,0 trong mỗi học kỳ cho
tới khi Notre Dame thu nạp cậu. Rudy đã bước chân vào ngôi trường mơ
ước ở độ tuổi 26 – 8 năm sau khi tốt nghiệp trung học.
2 năm sau, cậu rời trường và được tham gia đội bóng. Rudy là người tập
luyện chăm chỉ nhất trong đội, và một năm sau, cậu đã thoát khỏi vị trí
hạng chót để vươn lên vị trí top 6 cầu thủ đứng đầu đội dự bị. Cậu luôn nỗ
lực luyện tập và trong trận đấu cuối cùng của mùa giải, Rudy đã thực hiện
được ước mơ chơi bóng của mình.
