Isolt. Gormlaith đặt chân tới Virginia và bí mật di chuyển đến ngọn núi
Greylock ở Massachusetts trong một đêm đông giá rét. Mụ dự định sẽ san
bằng cái tòa nhà Ilvermony thứ hai này, thanh trừng cặp vợ chồng đã chống
lại lý tưởng dòng dõi thuần chủng vĩ đại của mụ, bắt cóc cặp cháu gái kia,
những người cuối cùng mang dòng máu thuần chủng cao quý còn sót lại, và
trở về Thung lũng Phù thủy.
Vừa nhìn thấy tòa nhà bằng đá granite hiện lên trong bóng tối từ đỉnh núi
Greylock, Gormlaith bắn một lời nguyền chứa tên của Isolt và James về
phía ngôi nhà, đẩy hai người họ vào một giấc ngủ ma ám.
Tiếp theo, mụ ta rít lên một câu bằng Xà ngữ. Cây đũa đã trung thành phục
tùng Isolt nhiều năm qua rung nhẹ một cái phía đầu giường cô, rồi hoàn
toàn bất động. Qua bao nhiêu năm đồng hành cùng nó, Isolt chưa bao giờ
biết rằng cô đang nắm trong tay cây đũa của Salazar Slytherin, một trong
những nhà sáng lập Hogwarts. Chiếc đũa này chứa lõi là mảnh sừng rắn
đầy yêu thuật, cụ thể ở đây chính là con quái Tử Xà (Basilisk). Cây đũa đã
được chủ nhân đầu tiên của nó dạy cách “ngủ yên” khi được ra lệnh, và bí
mật này được truyền qua nhiều thế kỷ đến mỗi thành viên gia tộc Slytherin
khi kế thừa cây đũa.
Điều mà Gormlaith không hay là vẫn còn hai người nữa trong ngôi nhà mà
mụ đã không ru ngủ, do mụ chưa bao giờ được nghe về hai cậu con trai,
Chadwick mười sáu tuổi và Webster mười bốn tuổi này. Một điều khác mụ
cũng không hề biết đó là lõi những cây đũa của chúng là sừng của một loài
rắn nước ma pháp. Những cây đũa này vì thế không bị ảnh hưởng bởi xà
ngữ. Ngược lại, năng lực phép thuật của những loại lõi này nhạy cảm với
những ngôn ngữ cổ xưa, cảm nhận được nguy hiểm đang tới gần chủ nhân
của chúng, rồi bắt đầu phát ra những tiếng nhạc trầm, giống hệt như khi
loài Horned Serpent trở nên nguy hiểm.
Cả hai đứa trẻ tỉnh giấc và nhảy khỏi giường. Theo phản xạ, Chadwick nhìn
