nhiêu, người đàn bà rụt rè mộ đạo này càng cảm thấy sợ sệt, đau khổ bấy
nhiêu. Hố sâu ngăn cách mẹ con không sao mà vượt qua được. Bà không
thể nào vươn cánh tay yếu đuối của mình qua vực thẳm để kéo hai con ra
khỏi con đường tín ngưỡng mà bà biết rất tai hại cho họ, hầu tước
Steynevẫn là một tay học giả uyên bác, lại sẵn tài nguỵ biện; hồi các con
còn nhỏ, lão vẫn có cái thú sau bữa ăn trưa, vừa uống rượu vang vừa nói
khích cho ông giáo dạy các con là mục sư Trail – bây giờ đã là giám mục
Ealing – cãi nhau với đức cha săn sóc linh hồn của phu nhân là cha Mole,
lão đối lập Oxford với St. Acheul
- Hoan hô Latimer
Được lắm Loyola
.Lão hứa nếu cha Mole thắng
sẽ chạy cho chức giám mục, và nếu mục sư Trail được, lão sẽ không tiếc
công vận động cho một chân giáo chủ. Hai ông thầy tu liền không ai chịu
nhường ai. Người mẹ muốn rằng đứa con thứ ba là đứa được bà cưng hơn
sẽ theo tôn giáo của bà, nhưng bà đã thất vọng đau đớn… Bà coi đó là sự
trừng phạt đối với mình vì đã phạm tội lấy một người theo đạo Tin Lành
làm chồng.
Hầu tước Gaunt
cưới công nương Blanche Thistlewood, một người
con gái thuộc dòng họ quý tộc Bareacre làm vợ, ai có đọc qua cuốn “danh
bạ quý tộc” đều biết điều đó. Hai vợ chồng được ở một gian riêng trong lâu
đài Gaunt, vì ông chủ gia đình muốn được tự cai quản lấy việc nhà để đảm
bảo uy quyền tuyệt đối của mình. Tuy vậy, cậu con trưởng cũng không mấy
khi có mặt ở nhà vì hai vợ chồng tính tình xung khắc. Anh ta vay nợ bừa
bãi, hứa bao giờ bố chết, được hưởng gia tài sẽ trả, vì số tiền trợ cấp của bố
quá ít ỏi không đủ tiêu pha. Con trai nợ ai đồng nào, lão hầu tước biết hết.
Lúc con chết, tự nhiên lão trở thành con nợ của vô khối người, lão bèn
bỏ tiền ra chuộc lại hết văn tự nợ rồi chuyển phần gia tài của con cả cho lũ
cháu nội, con người con thứ. Bá tước George Gaunt
khiêu vũ và làm việc ngoại giao thì được bố gọi về để đính hôn với công
nương Joan, con gái duy nhất của ngài John Johnes, đệ nhất nam tước
Helvellyn và là người cầm đầu công ty ngân hàng Jones, Brown, and
Robinson ở phố Threadneedle. Anh con cả là hầu tước Gaunt rất bực mình,
