Tất cả những thứ ấy cùng biến đi một lúc với cô nương Fifine, đồng thời
với bộ đồ ăn bằng bạc dọn trong bữa tiệc
Công nương chỉ để lại một ít bát đĩa thường dùng, có lẽ vì quá cồng kềnh,
cũng vì lý do ấy, cô không mang theo que cời lửa bằng sắt, mấy tấm kính
trên lò sưởi và cây dương cầm bằng gỗ hồng.
Ít lâu sau ở phố Helder, Paris, người ta thấy có một người giống hệt cô
Fifine đứng chủ một cửa hiệu trang sức. Cửa hàng rất được tín nhiệm, bà
chủ hiệu được hầu tước Steyne nâng đỡ rất nhiều. Hễ nhắc đến nước Anh, y
như người đàn bà này than thở rằng dân nước ấy xảo quyệt nhất thế giới; bà
này kể chuyện với mấy cô học việc rằng mình đã bị người Anh lừa cho một
vố tàn hại
. Có lẽ vì thương bà ta gặp phải cảnh không may nên hầu tước
Steyne mới đặc biệt có cảm tình với bà de Saint-Amaranthe chăng.
Thôi thì chúc bà làm ăn phát đạt cho xứng với bà… chúng ta cũng chẳng
còn gặp lại bà trong chốn Hội chợ phù hoa này nữa.
Thấy dưới nhà có tiếng ầm ầm mà bọn đầy tớ láo xược không đứa nào
thèm lên tiếng trả lời, Becky giận quá, bèn khoác tạm tấm áo tắm vào
người, đường hoàng xuống thang gác bước vào phòng khách xem có
chuyện gì mà ồn ào thế, thì thấy chị bếp mặt đen nhẻm, ngồi vắt vẻo trên
chiếc ghế xô-fa kiểu Ba-tư rất đẹp, đang chuốc rượu cho bác Raggles gái
ngồi bên cạnh. Chú hầu việc bận bộ chế phục có hàng khuy trắng bong như
những viên đường, mọi ngày vẫn chạy đưa những phong thư màu hồng cho
chủ và vẫn nhanh nhẹn nhảy lên đứng hầu sau xe ngựa của Becky, cũng
đang cắm cúi thò tay khoét đĩa bánh kem. Chú vừa ăn vừa tán chuyện với
bác Raggles trai; bác này mặt mũi bơ phờ, bối rối… , thành ra tuy cửa vẫn
mở toang, và Becky chỉ đứng cách vài bước đã hết hơi gọi sáu bảy bận, mà
họ vẫn cứ lờ tít đi. Becky bước vào phòng khách, chiếc áo tắm bằng lụa
casơmia trắng loà xoà dưới chân, nghe thấy chị bếp đang nói: “Này bà
Raggles, uống thêm một hớp nữa cho vui”.
Bà chủ nhà giận quá, quát ầm lên:
