của Rawdon. Anh ta là chồng bà Crawley chứ không còn là trung tá
Crawley nữa rồi.
Cho đến bây giờ chúng ta chưa có dịp nói nhiều về thằng bé Rawdy
chính vì nó còn bị giấu kín trên một xó gác nào đó, hoặc nó còn đang bò lê
la xuống nhà bếp để tìm bạn chơi. Mẹ nó chẳng mấy khi nhòm ngó đến con
trai. Suốt thời gian còn nuôi chị vú người Pháp cả ngày nó chỉ chơi với chị
này; đến khi chị ta thôi việc, thằng bé phải ngủ một mình, gào khóc suốt
đêm; một chị hầu gái trong nhà thấy vậy thương quá, bèn tìm lên ngủ với
nó trong căn gác xép. Lúc Rebecca và hầu tước Steyne cùng vài người nữa,
ở rạp Opera về, vào phòng khách uống trà thì nghe tiếng thằng bé kêu la
trên đầu. Ngồi uống trà trong phòng khách, Rebecca bảo: “Thằng bé nhà tôi
nó gọi vú em đấy mà”. Cô ta cũng chẳng buồn đứng dậy xem con khóc ra
sao nữa. Hầu tước Steyne mỉa mai: “Bà đừng ra nữa, nhìn thấy nó khéo mà
phát ốm lên vì thương con mất.”
Rebecca hơi đỏ mặt đáp:
- Dào ôi! khóc chán mồm thì nó ngủ.
Đoạn cả bọn lại tiếp tục bàn chuyện Opera.
Rawdon đã lẻn ra ngoài xem con trai thế nào, thấy chị Dolly chân thật
đang dỗ nó anh ta mới quay vào phòng khách. Phòng rửa mặt của viên
trung tá ở trên gác, anh ta thường vẫn chơi với con trong phòng này. Sáng
sáng lúc cạo râu anh ta chơi đùa với con. Thằng Rawdy ngồi trên cái hòm
nhìn bố cạo mặt thích lắm, hai bố con rất mến nhau. Ông bố hay lấy bớt
phần mứt tráng miệng sau bữa ăn đem giấu vào trong cái hộp đựng lon vai
để cho con trai tìm. Thằng bé khám phá ra chỗ để mứt, thích quá cười vang
lên; nhưng cấm không được cười to, vì mẹ nó đang ngủ dưới nhà, không
được làm ồn. Rebecca hay thức khuya, hôm sau thường ngủ mãi đến chiều
mới dậy.
Rawdon mua cho con rất nhiều sách có tranh vẽ, trong phòng của thằng
bé ngổn ngang những đồ chơi. Trên tường la liệt toàn tranh là tranh, bố nó
bỏ tiền ra mua về rồi tự tay dán lên cho con chơi. Lần nào không phải theo
