bảy
NHỮNG NGÀY THÁNG KHÓ KHĂN
M
ột cơn gió mới đang tới, nhưng vào giai đoạn từ mùa hè năm 2003 đến
tháng 5-2006 nó vẫn chưa xuất hiện. Đây là một trong những giai đoạn tệ hại
nhất trong sự nghiệp cầm quân của tôi. Tuy chúng tôi đã giành cúp FA năm 2004
và cúp Liên đoàn (League Cup) hai năm sau đó, nhưng trong giai đoạn này
Arsenal và Chelsea mới là hai đội thống trị Premier League.
Trước khi Cristiano Ronaldo và Wayne Rooney có thể trở thành hạt nhân
trong chiến dịch giành chức vô địch Champions League năm 2008, chúng tôi đã
gặp rất nhiều khó khăn khi tìm cách sử dụng những cầu thủ giàu kinh nghiệm
mới được mua về vào đội hình của mình. Nhiều người trong số họ đã không thể
mang lại những ảnh hưởng như được kỳ vọng. David Beckham đã rời đội đến
chơi cho Real Madrid và Verón về với Chelsea. Barthez bị thay thế bởi Tim
Howard, còn Kléberson, Eric Djemba-Djemba và David Bellion là những gương
mặt mới được mang về Old Trafford. Ronaldinho thì lúc đầu nhận lời về
Manchester nhưng sau đó lại từ chối lời đề nghị của chúng tôi.
Bạn không thể né tránh sự thật xảy ra trong những năm đó. Chúng tôi đã thất
bại trong việc mua về và sử dụng các cầu thủ đã thành danh - những cầu thủ mà
chúng tôi tin rằng sẽ nhanh chóng thích nghi với đội bóng. Ví dụ như Kléberson,
cầu thủ vô địch World Cup cùng Brazil và mới chỉ 24 tuổi. Verón cũng vậy, khi
ấy đã là một cầu thủ giỏi và nổi tiếng thế giới. Djemba-Djemba là cầu thủ chơi rất
tốt ở Pháp. Việc ký hợp đồng với họ đều khá đơn giản và dễ dàng, và đó là điều
khiến tôi lo ngại. Tôi không thích việc ký được hợp đồng quá dễ dàng. Tôi muốn
mình phải đấu tranh để có được chữ ký của một cầu thủ, vì điều đó nghĩa là CLB
có thể giành được một cầu thủ giá trị. Khi một câu lạc bộ bán cầu thủ cho chúng
tôi, sự tuyệt vọng của họ trong việc níu giữ cầu thủ của mình làm tôi yên tâm.
Nhưng những cầu thủ chúng tôi mua về trong thời gian này thì lại đều là những
hợp đồng quá dễ dàng.
