tôi. Một tác giả so sánh sự rút lui của Liên hiệp Anh ra khỏi
thuộc địa với sự suy tàn của đế chế La Mã, luật pháp và trật tự
của xã hội đã sụp đổ khi đoàn quân La Mã rút lui và lũ người
man di đến tiếp quản. Denis Warner viết trong tờ Sydney
Morning Herald (xuất bản ngày 10/8/1965): “Cách đây ba năm,
nước Singapore độc lập được đánh giá là không có khả năng tồn tại.
Không có gì trong tình thế hiện tại cho thấy ngày nay nó có thể
đứng vững hơn trước được”. Trong tờ Sunday Times ở London
(ngày 22/8/1965), Richard Hughes đã viết, “Nền kinh tế
Singapore sẽ sụp đổ nếu các căn cứ của Anh – trị giá hơn 100 triệu
bảng Anh – đóng cửa”. Tôi cũng lo sợ nhưng không biểu lộ:
Nhiệm vụ của tôi là mang đến cho nhân dân niềm hy vọng, chứ
không phải là làm nản lòng họ.
Thật ra, trong đầu tôi luôn có một băn khoăn hơn hết là
người Anh sẽ và có thể duy trì các căn cứ của họ ở Singapore
trong bao lâu. Liệu họ có rút ngắn thời gian nán lại không, bởi vì
đã xảy ra chia rẽ? Harold Wilson đang đối đầu với sự chống đối
từ phía các nghị sĩ thứ yếu.
Chính sách “Miền Đông Suez” rất
hao tốn và không giúp Chính phủ đảng Lao động giành được
thêm phiếu bầu. Họ cần tiền cho phúc lợi xã hội và nhiều
chương trình tranh cử khác. Hoa Kỳ, nước duy nhất bảo đảm
cho an ninh và ổn định ở Đông Á, đã bị lún sâu vào chiến tranh
du kích ở Việt Nam, một cuộc chiến tranh ít được các đồng
minh châu Âu và các chính phủ châu Á và châu Phi đồng tình.
Tuyên truyền chống Mỹ của Liên bang Xô Viết và Cộng hòa
Nhân dân Trung Hoa có ảnh hưởng nhất trong Thế giới thứ Ba.
Tôi cảm thấy sẽ bị phương hại về chính trị, nếu như Mỹ đảm
nhận thay vai trò của người Anh tại Singapore. Úc và New
Zealand tự họ không thể là những người bảo lãnh đáng tin cậy.
