C
HƯƠNG
12
Singapore xanh
Trong chuyến viếng thăm đầu tiên của tôi đến Ủy ban nhân dân
thành phố Bắc Kinh năm 1976, trong phòng khách nơi tiếp đón
chúng tôi có rất nhiều ống nhổ. Một vài nhà lãnh đạo Trung
Quốc thật sự sử dụng chúng. Năm 1978, khi Đặng Tiểu Bình
đến thăm Singapore, chúng tôi đã chuẩn bị một ống nhổ màu
trắng xanh đời Minh. Mặc dù chúng tôi đã đặt nó sát bên ghế
của ông ta trong phòng họp, nhưng ông ta không sử dụng nó.
Dường như ông ta biết rằng người Singapore gốc Trung Quốc
không nhổ. Năm 1980, trong chuyến viếng thăm kế tiếp tại Bắc
Kinh, tôi thấy các ống nhổ được chuyển đi khỏi Ủy ban. Vài năm
sau, khi tôi dùng bữa tối với Gu Mu, ủy viên hội đồng nhà nước
chịu trách nhiệm về kinh tế tại Singapore, tôi đã đề cập đến vấn
đề rằng họ đã ngừng sử dụng các ống nhổ tại Ủy ban. Ông ta
cười và nói rằng họ đã loại bỏ chúng khỏi phòng họp nhưng vẫn
còn sử dụng chúng trong văn phòng. Đó là một hủ tục lâu đời
khó bài trừ.
Trong những năm 60, tôi đã khởi xướng một cuộc vận động
chống khạc nhổ. Nhưng thậm chí trong những năm 80, một vài
tài xế tắc xi vẫn khạc nhổ ra khỏi cửa sổ và một vài người vẫn
khạc nhổ trong chợ và các trung tâm ăn uống. Tôi vẫn bền lòng
và tiếp tục phổ biến thông báo vào các trường học và trên khắp
phương tiện thông tin đại chúng rằng khạc nhổ sẽ làm lây lan
dịch bệnh như ho lao chẳng hạn. Ngày nay chúng ta thấy rằng ít
người khạc nhổ nơi công cộng. Chúng tôi là một cộng đồng di
cư, những người đã rời bỏ nơi chôn nhau cắt rốn của mình và
chuẩn bị từ bỏ những hủ tục để tạo cuộc sống tốt hơn trên quê
