C
HƯƠNG
2
Xây dựng một quân đội từ đầu
Khi nghị viện đến kỳ mở phiên họp vào tháng 12/1965, bốn
tháng sau khi chúng tôi tách khỏi Malaysia, Lữ đoàn trưởng
Syed Mohamed bin Syed Ahmad Alsago chỉ huy một lữ đoàn
của Malaysia đóng tại Singapore ghé thăm tôi và khăng khăng
rằng đoàn môtô dẫn đường của anh ta sẽ hộ tống tôi đến nghị
viện. Alsago là một tín đồ Hồi giáo Ả Rập, thân hình chắc mập,
vạm vỡ với bộ ria mép và là một người Singapore gia nhập Lực
lượng Quân đội Malaya. Thật là ngạc nhiên, anh ta hành động
như thể anh ta là Tổng tư lệnh quân đội Singapore, sẵn sàng
nắm quyền điều khiển hòn đảo này bất cứ lúc nào. Vào thời
điểm đó, hai trung đoàn bộ binh đệ nhất và đệ nhị của
Singapore (SIR I và II), mỗi trung đoàn khoảng 1.000 người, đều
đặt dưới quyền chỉ huy của Malaysia. Chính phủ Malaysia đã
đưa 700 người Malaysia vào SIR I và II, và rút 300 lính người
Singapore đưa vào các đơn vị riêng lẻ của Malaysia.
Tôi cân nhắc tình hình và kết luận rằng Tunku muốn nhắc
nhở chúng tôi và các nhà ngoại giao nước ngoài sắp có mặt rằng
Malaysia vẫn còn nắm quyền ở Singapore. Nếu tôi bảo anh ta bỏ
cái thói kiêu ngạo đó đi, thì Alsago sẽ báo cáo lại cho cấp trên
của anh ta ở Kuala Lumpur và họ sẽ tiến hành những bước khác
để chứng tỏ cho tôi thấy ai là người nắm quyền thực sự ở
Singapore. Tôi quyết định là tốt nhất nên đồng ý. Thế là, trong lễ
khai mạc của nghị viện đầu tiên của nước Cộng hòa Singapore,
quân đội hộ tống của Malaysia đã “hộ tống” tôi từ văn phòng ở
Tòa Thị chính đến tòa nhà nghị viện.
