C
HƯƠNG
17
Xây dựng quan hệ với ái lan, Philippines và Brunei
THÁI LAN
Những ấn tượng đầu tiên của tôi về người Thái được cảm
nhận từ những lần dừng chân tại Bangkok trên đường đi và về
từ London trong những năm 50. Sau đó, trong những chuyến
viếng thăm tháp tùng Tunku trong những năm 1962–1963, tôi
bị ấn tượng bởi phẩm chất của những người chịu trách nhiệm
về chính sách đối ngoại của họ. Bộ Ngoại giao Thái đã tuyển mộ
những người giỏi và sáng giá nhất, được đào tạo tại những
trường đại học ở Anh, châu Âu, châu Mỹ Latinh. Họ được phục
vụ tốt, lương cao, được trọng vọng, bởi vì họ đã ra nước ngoài
vào thời điểm mà du lịch còn hiếm hoi. Các nhân viên quản lý
trong nước không sánh được với phẩm chất của các nhân viên
ngoại giao. Họ cần lực lượng tốt nhất để chống lại sự xâm lấn
của người Anh từ Miến Điện và người Pháp từ Đông Dương. Thái
là đất nước Đông Nam Á duy nhất chưa từng bị làm thuộc địa.
Tôi gặp Thủ tướng Nguyên soái Thanom Kittikachorn tại
Bangkok năm 1966. Ông là người ủng hộ trung thành cho sự
can thiệp của Mỹ vào Việt Nam, nhưng vào khoảng tháng
1/1973, ông bảo tôi rằng ông tin rằng về lâu dài, việc Mỹ rút lui
hoàn toàn khỏi Đông Dương là điều không thể tránh khỏi. Ông
muốn thấy sự hòa hợp trong vùng bằng cách đưa các nước Đông
Dương như Bắc và Nam Việt Nam, Lào, Campuchia và cả Miến
Điện vào khối Asean, tuy nhiên chỉ sau khi có sự ngừng bắn thật
sự của Bắc Việt Nam.
Thanom không phải là một người phức tạp. Ông trung thành
với bạn bè và đồng minh. Ông đối xử với tôi như bạn và chúng
