Nhưng Indonesia đã trải qua một sự thay đổi lớn lao. Quyền
lực không còn tập trung vào tay một tổng thống được nâng đỡ
bởi cơ quan ABRI, các lực lượng vũ trang đầy quyền lực. Cuộc
bầu cử đã tạo ra một số lớn các đảng Hồi giáo nhỏ mà cùng hợp
lại họ vẫn không hình thành được đa số. Đảng của Megawati
giành được 34% số phiếu bầu, khối một đảng lớn nhất. Amien
Rais, lãnh tụ của một đảng Hồi giáo tuy chỉ được 7% số phiếu,
nhưng đã khéo léo chắp nối với một liên hiệp các đảng Hồi giáo
khác tạo thành khối “Trục Trung tâm”; khối này móc ngoặc với
các nhóm khác và giành được cho ông ta chiếc ghế Chủ tịch Hội
đồng Tư vấn Nhân dân (Quốc hội – ND), chống lại ứng viên của
Megawati. Trục Trung tâm còn ngăn cản Megawati giành ghế
Tổng thống bằng cách bỏ phiếu cho Gus Dur, một nhà lãnh đạo
Hồi giáo truyền thống của Trung và Đông Java. Mặc dù là một
giáo sĩ Hồi giáo, nhưng Gus Dur là nhân vật có thể chấp nhận
được đối với những người theo chủ nghĩa dân tộc bởi vì ông ta
luôn luôn chủ trương tách biệt tôn giáo (kể cả Hồi giáo) với nhà
nước. Nhưng ông ta được bầu làm tổng thống chỉ vì số phiếu
bầu của những người Hồi giáo thuộc khối Trục Trung tâm.
Suharto đã hạn chế Hồi giáo cho đến cuối thập kỷ 80, khi ông ta
bắt đầu nuôi dưỡng những người Hồi giáo để chống lại ảnh
hưởng của ABRI. Habibie, lúc còn là Tổng thống, đã tích cực
nuôi dưỡng và giúp họ (những người Hồi giáo – ND) huy động sự
ủng hộ để ông ta được tái đắc cử. Sau khi lọt vào được hành lang
quyền lực, khối Hồi giáo làm chính trị giờ đây đang và sẽ là lực
lượng lớn ở Indonesia. Thách thức đối với Indonesia là làm sao
duy trì được cân bằng để tạo điều kiện cho dân chúng thuộc các
chủng tộc và tôn giáo khác nhau đoàn kết thành một dân tộc
dựa trên cơ sở cương lĩnh của vị cha già lập quốc, Tổng thống
