Trên chuyến bay 7 giờ từ London đến Lagos của hãng hàng
không BOAC (Tập đoàn hàng không hải ngoại Anh) có mặt một
số thủ tướng và tổng thống của những quốc gia nhỏ thuộc Khối
Thịnh vượng chung. Chúng tôi đã cùng nhau trò chuyện. Một
người đồng hành đáng nhớ là Tổng giám mục Makarios, Tổng
thống của Cyprus. Ông mặc chiếc áo choàng bằng lụa đen, đội
chiếc mũ cao màu đen của Tổng giám mục của Chính thống
giáo Hy Lạp. Khi đã lên máy bay, ông cởi mũ và áo choàng, lúc
đó trông ông hoàn toàn khác – một người đàn ông thấp bé, hói
đầu với râu cằm, ria mép rậm rạp. Ông ngồi ở phía bên kia lối đi
cùng hàng ghế với tôi vì thế tôi có thể quan sát ông rất rõ. Tôi
cảm thấy thích thú khi nhìn ông sửa soạn lại lễ phục lúc máy
bay chạy vào bãi đỗ. Ông cẩn thận vuốt lại râu cằm và ria mép,
đứng lên khoác lại áo choàng đen bên ngoài bộ quần áo trắng,
đeo sợi dây vàng với mặt mề đay to, sau đó cẩn thận đội mũ.
Người phụ tá phủi nhẹ những vết lốm đốm màu trắng trên áo
choàng đen của ông, trao cho ông chiếc gậy Tổng giám mục;
cuối cùng chỉ khi đó Đức ngài Tổng giám mục Makarios mới sẵn
sàng bước xuống cầu thang trong phong thái chỉnh tề trước các
ống kính camera đang chờ đợi. Không có chính trị gia nào có ý
thức về giao tế hơn thế. Những thủ tướng khác lùi lại để cho ông
đi trước – Ông không chỉ là tổng thống mà còn là Tổng giám
mục.
Chúng tôi lần lượt được một đội quân danh dự chào đón và
sau đó cùng tiến vào Lagos. Nơi này giống như một thành phố bị
bao vây. Cảnh sát và binh lính xếp thành hàng, dọc theo lối vào
khách sạn Federal Palace. Dây thép gai và những đội quân bảo
vệ bao quanh khách sạn. Trong thời gian hai ngày của cuộc hội
nghị, không có vị lãnh tụ nào rời khỏi khách sạn.
