cách đặc trưng của ông. Tuy nhiên, dù đã biết Ruane trong nhiều năm,
ông vẫn cảm thấy cần phải mở một con đường thoát để khỏi bị phiền
trách trong trường hợp mọi việc không đi đúng hướng, ông viết: “Không
có cách nào để loại bỏ hoàn toàn mọi rủi ro khi xét đoán một con
người... [nhưng] tôi xem Bill là một người có khả năng ra các quyết định
chính xác ở mức cao một cách xuất sắc xét về tính cách, và là một người
có thể đạt thành tích cao xét về năng lực đầu tư.”
Trong khi Buffett thu xếp đóng cửa công ty thì các dấu hiệu đầu tiên cho
thấy độ nóng thị trường bắt đầu nguội dần. Vào tháng 7 năm 1969, khi
quân đội Mỹ bắt đầu rút khỏi Việt Nam, Dow Jones giảm 19 điểm. Mặc
dù sự kiện đổ bộ thành công xuống mặt trăng mùa hè năm đó đã tạo một
cú hích cho đất nước, Wall Street vẫn không cảm nhận được điều gì khác
biệt. Các cổ phiếu lạ như National Student Marketing và Minnie Pearl’s
Children System, Inc. - được thu mua với số lượng lớn trong một thị
trường nơi một nửa các nhà quản lý đầu tư và các nhà môi giới đã và
đang làm việc chưa đầy 7 năm - đang bắt đầu sụp đổ.
Blue Chip Stamps, công ty có cổ phiếu tem thưởng được Buffett,
Munger và Guerin miệt mài tích góp giờ đây bỗng gây sự chú ý đặc biệt
trước xu hướng chung. Cả ba người đã đặt cược vào việc công ty này có
thể chiến thắng trong vụ kiện chống độc quyền với Sperry & Hutchinson
hay không. Khi họ đạt được một thỏa thuận, cổ phiếu này - cổ phiếu mà
các đối tác của ông không hề biết rằng họ đang nắm giữ - sẽ đem về gần
7 triệu đô la lợi nhuận trên khoản đầu tư 2 triệu đô la chưa đầy một năm
trước đó.
Hiện tại Blue Chip quyết định bán cổ phần ra công chúng,
Buffett cũng quyết định bán các cổ phiếu mà công ty ông đang sở hữu
cùng lúc.
Dường như các đối tác của Buffett Co. đang có một năm
tài chính có kết quả mỹ mãn ở năm 1969.
Tháng Mười cùng năm, Buffett triệu tập một cuộc họp khác gồm tất cả
các Grahamite, gồm cả những người đã từng tụ họp tại San Diego năm
trước đó, nhưng không có Ben Graham. Lần này các bà vợ cũng được
mời đến, tuy họ không ngồi vào bàn họp nơi các ông chồng mình đang
bàn luận về chứng khoán. Sự có mặt của họ làm cho bầu không khí trở
