Thời gian là người bạn của một thương vụ tuyệt vời, là kẻ thù của những
toan tính tầm thường. Bạn có thể nghĩ nguyên tắc này là hiển nhiên,
nhưng tôi đã phải trả giá đắt mới học được nó... Sau khi kết thúc “cuộc
hôn nhân” với Hochschild-Kohn, tôi có nhiều kỷ niệm như kỷ niệm mà
người chồng trong bài hát đồng quê “Vợ tôi ra đi với người bạn thân
nhất của tôi và tôi vẫn nhớ hoài cậu ấy.”... Mua một công ty làm ăn hiệu
quả cao với mức giá trung bình vẫn tốt hơn nhiều so với việc mua một
công ty trung bình với mức giá cao. Charlie hiểu điều này từ rất sớm;
còn tôi là một kẻ chậm tiêu. Nhưng giờ đây, khi mua các công ty hay các
cổ phiếu thông thường, chúng tôi tìm kiếm các công ty hạng nhất kèm
theo các ban quản trị hạng nhất. Điều đó sẽ dẫn thẳng đến bài học có liên
quan: Tay nài giỏi sẽ điều khiển tốt những chú ngựa hay, chứ không phải
những chú ngựa nhỏ ốm yếu.
Thậm chí trong khi Buffett và Munger đang tiến hành bán Hochschild-
Kohn vào mùa thu năm 1969, Forbes đưa ra các sạp báo một câu chuyện
về Buffett với tựa đề: “Omaha hạ gục Wall Street như thế nào.” Bài báo
có mở đầu hấp dẫn đến mức nhiều cây bút đã liên tục trích dẫn nó trong
hàng thập kỷ sau đó.
Forbes nói: “10.000 đô la đầu tư vào Buffett Partnership năm 1957 hiện
tại trị giá 260.000 đô la.” Công ty Buffett giờ đây có tài sản trị giá 100
triệu đô la, đã và đang lớn mạnh với lãi suất kép hằng năm là 31%.
Trong suốt 12 năm qua, “chưa năm nào họ bị lỗ... Buffett đã làm được
điều này vì luôn tuân thủ những nguyên tắc đầu tư căn bản một cách nhất
quán.” Người phụ trách chuyên mục đầu tư trên tạp chí Forbes sau đó đã
viết một trong những nhận xét sâu sắc nhất từng được biết đến về
Buffett:
“Buffett không phải là một con người đơn giản, nhưng ông có những sở
thích đơn giản.”
Một Buffett không-đơn-giản với những sở thích đơn giản luôn luôn giữ
bí mật tuyệt đối các cuộc thương lượng mua bán cổ phiếu trong khi điều
hành công ty đầu tư của mình và các cộng sự, và chưa một lần được viết
tiểu sử trong cuộc phỏng vấn nào. Tuy nhiên, hiện nay khi sự bí mật
