Warren keo kiệt đến nỗi không muốn mua cho Susie Jr. một cái nôi tử tế,
vì thế mà con bé tội nghiệp phải ngủ trong ngăn kéo suốt thời thơ ấu ở
White Plains.
Khi Susie bụng mang dạ chửa lo việc sắp xếp đồ đạc và mọi thứ cho căn
nhà mới, và sau này là chăm sóc con gái của họ, thì Warren thức dậy
sớm mỗi ngày và đón chuyến tàu điện Trung tâm New York để vào thành
phố. Tháng đầu tiên, ông “bỏ neo” tại phòng lưu trữ hồ sơ trong văn
phòng của Graham - Newman và hăm hở tìm hiểu tất cả mọi hoạt động
của họ, bắt đầu từ việc đọc bất cứ mẩu giấy nhỏ nào trong từng ngăn kéo
một cho đến những hồ sơ đầy ứ trong các tủ gỗ.
Văn phòng chỉ có tám người: Ben Graham, Jerry Newman và con trai
ông Mickey Newman, Bernie Warner thủ quỹ, Walter Schloss, hai nữ thư
ký, và bây giờ có thêm Warren. Chiếc áo jacket màu xám, mỏng, kiểu áo
nhân viên phòng thí nghiệm mà Warren rất thèm được mặc trên người
cuối cùng cũng trở thành sự thật. “Thật tuyệt vời giây phút họ đưa cái áo
jacket đó cho tôi. Ben, Jerry, tất cả chúng tôi đều mặc kiểu áo đó. Tất cả
chúng tôi đều bình đẳng trong chiếc áo đó.” Vâng, nhưng cũng không
hẳn thế.
Warren và Walter ngồi ở hai bàn trong một căn phòng không có cửa sổ
bên cạnh một chiếc máy điện báo, vài máy điện thoại để nói chuyện các
nhà môi giới chứng khoán, cùng một số sách tham khảo và các loại hồ
sơ. Walter ngồi bên đường dây điện thoại trực tiếp và thường đảm trách
hầu hết các cuộc gọi đến các nhà môi giới. Ben, Mickey Newman và
thường nhất là Jerry Newman chốc chốc lại xuất hiện từ phòng riêng của
họ để kiểm tra một mức giá nào đó từ cái máy điện báo. “Chúng tôi phải
tìm kiếm và đọc mọi thứ. Chúng tôi phải đọc các tờ Standard & Poor’s
hay Moody’s Manual và hết sức chú ý vào các công ty bán dưới giá vốn.
Có rất nhiều công ty như thế,” Schloss nhớ lại.
Đây là các công ty mà Graham gọi là “mẩu xì-gà” còn sót lại: rẻ, không
được ai ưa thích và thường bị vứt bỏ. Graham đặc biệt thích tìm kiếm
những mẩu tàn thuốc mà người khác bỏ qua. Ông sẽ bập và kéo những
hơi miễn phí cuối cùng trước khi chúng thực sự không còn giá trị.
