ông đành thông báo với các cổ đông rằng công ty đang được rao bán và
chạy một mẩu quảng cáo trên tờ Wall Street Journal như sau:
BÁN MỘT CÔNG TY SINH LỢI CAO
...Công ty là một nhà sản xuất hàng đầu các loại máy móc nông trại tự
động và sử dụng hệ thống vận hành bằng sức nước. Sẽ được bán đấu giá
công khai vào ngày 30/09/1963, có thể bán theo giá thương lượng đến
ngày 13/09/1963... Liên hệ ông Harry T. Bottle, Giám đốc điều
hành.Ông dành cho những người mua tiềm năng một tháng để đàm phán
trực tiếp trước khi đấu giá công khai và đã nói chuyện với hầu hết các
ứng cử viên.
Beatrice cáu sườn với ý nghĩ về một chủ sở hữu mới và có thể ông ta sẽ
sa thải thêm một loạt công nhân nữa hoặc đóng cửa hẳn công ty lớn nhất
và duy nhất của thị trấn. Vào thời kỳ bùng nổ kinh tế sau Chiến tranh
Thế giới II, các nhà máy mọc lên như nấm. Rồi sau gần 25 năm kể từ
cuối cuộc Đại Khủng hoảng, hiểm họa về sự thất nghiệp hàng loạt mang
về nỗi ám ảnh khi xưa với những gương mặt xám ngoét của những người
đàn ông xếp hàng xin từng bát xúp từ thiện trong những bộ quần áo rách
tả tơi, một phần tư dân số thất nghiệp, nạn đói và suy dinh dưỡng, và
những công việc được trả lương rẻ như bèo...
Người dân Beatrice quyết định rút đinh ba ra tự vệ.
Buffett bị sốc
nặng. Ông vừa cứu một công ty khỏi phá sản, lẽ nào họ không hiểu điều
đó? Không có ông, Dempster đã chết.
Ông không hề trông đợi cơn
giận dữ bên trong những lời nói cay độc. Ông không hề nghĩ rằng họ có
thể căm ghét ông.
Cư dân thị trấn mở một chiến dịch nhằm chặn đứng Buffett bằng cách
huy động gần 3 triệu đô la để giữ lại công ty duy nhất của thị trấn.
Ngày này qua ngày khác tờ Beatrice Daily Sun nín thở đếm ngược cho
tới hạn cuối trong khi cả thị trấn đang chiến đấu để giữ vững nhà máy
duy nhất của họ. Rồi hạn cuối cũng đến, còi cứu hỏa sẵn sàng và tiếng
chuông vang lên khi thị trưởng bước đến chiếc mi-crô và thông báo rằng
Buffett đã bị đánh bại. Charles B. Dempster, cháu nội của nhà sáng lập
