Dick Holland, một người bạn và là cộng sự của Buffett, người thỉnh
thoảng đi nghỉ cùng gia đình Buffett tại California, nhớ lại.
Trong cuộc đi tìm các công ty đáng đầu tư vào nhất, Munger không tài
nào hiểu được sự say mê của Buffett đối với Graham. “Bởi vì ông ấy
hiểu được ý của Ben Graham. Buffett hành xử như một người lính phục
viên của Cuộc Nội chiến Mỹ, người chỉ sau vài phút nói chuyện bình
thường là xen vào: “Bum, bum, việc đó nhắc tôi nhớ đến trận
Gettysburg.””
Sai lầm của Graham, Munger cảm nhận, là ông xem tương lai “chất chứa
nhiều hiểm họa hơn là chín muồi với vô số cơ hội”. Graham là một
người đàn ông “có câu chuyện yêu thích của mình là Croesus, đang xem
xét tàn tích của cuộc đời mình và cái đế chế còn lại sau cuộc hôn nhân
những tưởng đầy hạnh phúc với Persia, và gợi nhớ đến lời của Solon
rằng: “Không có cuộc đời của người nào được xem là một cuộc đời hạnh
phúc cho đến khi họ chết đi.”
Munger bắt đầu tìm cách bứt Buffett ra
khỏi tâm thế bi quan thảm hại của Graham, nơi từ đó lót đường cho kiếp
nô lệ phải cúi mình nhặt nhạnh những mẩu xì-gà để cố rít thêm một vài
hơi cuối cùng.
Buffett có sự lạc quan thể hiện rõ trên nét mặt về tương lai kinh tế trong
dài hạn của các doanh nghiệp Mỹ, là cơ sở để ông đầu tư vào thị trường
chứng khoán ngược lại với những lời khuyên của Howard, cha ông và
của Graham. Tuy nhiên, cách đầu tư của ông vẫn phảng phất những thói
quen đau buồn của Graham trong việc đánh giá các công ty dựa vào giá
trị của chúng vào thời điểm chúng “chết đi” chứ không phải khi đang
“còn sống”. Munger muốn Buffett định rõ mức lời an toàn hơn là các
giới hạn thống kê. Làm như thế là Munger đang chống lại khuynh hướng
dễ rơi vào thảm họa chạy đi theo những quan điểm bất chợt của Buffett
khi giải quyết các vấn đề về mặt lý thuyết. Howard, cha ông, luôn sẵn
sàng cho cái ngày mà tiền bạc trở thành vô nghĩa, như thể ngày đó sắp
sửa đến vậy. Warren thực tế hơn nhiều. Tuy nhiên, ông có xu hướng
ngoại suy các khả năng có thể xảy ra theo thời gian về mặt toán học để đi
đến kết luận chắc chắn (và thường là đúng) rằng nếu một điều gì đó có
