bằng một giọng khô khốc rằng họ hãy viết thư giải thích rõ ràng
đề nghị của họ và gởi đến văn phòng.
Thế là Buffett bắt
đầu nhận được những lá thư hỏi xin cổ phiếu của Berkshire – để
đổi lấy những lời tư vấn về các phương thuốc chữa bệnh bằng
cây táo gai, hoặc xin tài trợ nghiên cứu một loại kem ăn mới chưa xác
định được là kem gì. Người ta thường viết những thứ đại loại như:
Thưa ông Buffett, tôi mệt mỏi với cuộc sống tầm thường này rồi.
Tôi có một khát khao làm giàu cháy bỏng trong khi ông có rất
nhiều tiền, xin hãy cho tôi một ít.
Hoặc: Tôi bị nợ nần ngút
đầu vì luôn xài âm thẻ tín dụng, hoặc thua bài cháy túi, cho nên...
Nhà sưu tập thư Buffett giữ lại những lá thư này và chúng ngày
càng nhiều đến mức tràn cả ra khỏi các bìa hồ sơ. Nhiều người
trong số họ quả quyết rằng ông là hình mẫu cho họ noi theo, và là
một người thầy của họ. Thỉnh thoảng cũng có một vài ý làm ông cảm
động. Khi ông có chút thời gian rảnh và nếu ông nghĩ rằng việc
hồi âm sẽ mang lại lợi ích cho người gởi thư đến ông, ông sẽ viết
cho một con nợ hay một tay cờ bạc nhẵn túi nào đó và nói chắc như
đinh đóng cột rằng họ hoàn toàn tự chịu trách nhiệm về các vấn
đề của mình. Coi họ như con cháu ông, ông khuyên họ dành thời
gian để tự cứu lấy mình ra khỏi cơn túng quẫn bằng cách nói cho
các chủ nợ của mình biết rằng họ thật sự khánh kiệt để mong có
được các điều khoản thanh toán dễ dàng hơn một chút. Ông luôn
luôn thêm vào một lời độc thoại về những hiểm họa của việc mắc
nợ quá nhiều – đặc biệt là nợ nần từ thẻ tín dụng và trái phiếu
phân nhỏ trong thế giới tài chính cá nhân.
Các con ông nhận được rất ít sự dạy bảo của ông về việc quản lý
những khoản tiền lớn, nhưng một điều họ được học rất kỹ lưỡng là
sự nguy hiểm của nợ nần – đó là một bài học may mắn bởi vì cha
họ hầu như cũng cứng rắn với họ như đối với những kẻ xa lạ
