Giám sinh ở huyện Giang Ninh, phủ Ứng Thiên, tỉnh Giang Nam, tên là Giả Dung, hai
mươi tuổi. Cụ là Giả Đại Hóa, nguyên là Tiết độ sứ Kinh Doanh, tập tước nhất đẳng Thần
uy tướng quân. Ông là Giả Kính, đỗ tiến sĩ khoa ất mão. Cha là Giả Trân tập tước tam
phẩm Uy liệt tướng quân.
Đái Quyền xem xong quay lại đưa cho lính hầu cận, bảo:
Mang về đưa cho quan bộ Hộ họ Triệu, nhờ ông ta cấp văn bằng cho một chức ngũ phẩm
Long Cẩm Úy, và phát giấy chấp chiếu điền lý lịch này vào. Ngày mai ta sẽ đem tiền đến
nộp.
Lính hầu vâng lời. Đái Quyền cáo từ ra về. Giả Trân cố giữ lại không được, đành phải
tiễn ra cửa phủ. Khi sắp lên kiệu, Giả Trân hỏi:
Món tiền tôi mang đến bộ hay nộp ở phủ ngài?
Đái Quyền nói:
Nếu mang đến bộ nộp, còn phải cân kẹo lôi thôi, ông sẽ bị thiệt; chi bằng khoán trắng
một nghìn hai trăm lạng, đem đến nhà tôi là xong.
Giả Trân cảm ơn mãi, nói:
Khi hết tang, sẽ đưa cháu đến phủ tạ ơn ngài. Hai người chia tay nhau.
Tiếp đó lại có tiếng dẹp đường, bà Trung Tĩnh hầu Sử Đỉnh đến viếng. Bọn Vương phu
nhân, Hình phu nhân, Phượng Thư vừa đón vào phòng giữa, lại thấy lễ viếng của Cẩm
Hương hầu, Xuyên Ninh hầu, và Thọ Sơn bá bày ở bàn thờ; một lúc ba người xuống kiệu,
bọn Giả Chính ra tiếp ở nhà khách.
Bạn bè đến viếng lũ lượt không biết bao nhiêu mà kể. Suốt trong bốn mươi chín ngày,
người nhà thì mũ áo tang trắng xóa một màu, quan khách thì sắc áo gấm vóc như hoa sặc
sỡ, đi đi lại lại chật ních cả quãng đường vào phủ Vinh.
Giả Trân bảo Giả Dung ngày hôm sau mặc cát phục đi lĩnh bằng. Những đồ thờ đều theo
thể lệ ngũ phẩm, trên linh bài viết: “Thiên triều cáo thụ Giả môn Tần thị nghi nhân chi
linh vị”
. Cửa vườn Hội Phương mở rộng, hai bên có phòng âm nhạc, hai ban nhạc công
mặc áo xanh tấu nhạc; đồ chấp sự bày từng đôi một rất là nghiêm trang. Hai cái biển lớn
sơn đỏ chữ vàng dựng ở ngoài cửa, viết: “Phòng Hộ nội đình tử cấm đạo ngự tiền thị vệ
Long Cẩm Úy”
. Đằng trước có một cái đàn tụng kinh rất cao, hai bên có tăng đàn và
đạo đàn đối nhau. Trên bảng đề những chữ lớn: “Tang lễ của nghi nhân họ Tần, nàng dâu
cháu trưởng họ Giả thế tập tước Ninh quốc công, hiện giữ chức Phòng Hộ nội đình Ngự
tiền thị vệ Long Cẩm Úy; ở đất chính giữa của bốn đại châu, là nước vâng mệnh trời thái
bình lâu đời, có Tổng lý ty hư vô tịch tĩnh giáo môn tăng lục họ Vạn, Tổng lý ty nguyên
thủy tam nhất giáo môn đạo lục họ Diệp, kính sửa đàn chay, cầu trời khấn phật…” và:
“kính thỉnh các vị Dà Lam, Yết Đế, Công Tào, ơn thánh rộng ban, oai thần xa khắp, bốn
mươi chín ngày thủy lục đạo tràng tiêu tai rửa tội…”
Giả Trân lòng tuy đã thỏa, nhưng vì bệnh Vưu thị lại phát, không lo liệu được công việc,
sợ các bà mệnh phụ đến, lỡ có sơ suất điều gì, sẽ bị người ta chê cười. Đương lúc lo nghĩ,
Bảo Ngọc ngồi bên cạnh, hỏi:
Mọi việc đều ổn thỏa cả, anh còn buồn cái gì?
Giả Trân nói cho Bảo Ngọc biết là do không có người trông nom nhà trong, Bảo Ngọc
cười nói:
