đàn ông mang vũ khí, đeo mặt nạ, bộ ống nghe điện đài với chiếc micro nhô
ra dưới cằm mặt bà tái dại và chân khuỵu xuống ngay. Phía sau y là tên thứ
hai cũng mang vũ khí.
“Quay vào! Nhanh lên!” Red hét to qua chiếc mặt nạ. Mũi súng của y gần
sát mặt bà.
Red và White dồn người mẹ và ba đứa con nhỏ của bà vào phòng gia đình ở
tầng chính. Căn phòng này là trung tâm giải trí của gia đình, và một cuốn
băng video thể dục nhịp điệu Tae Bo đang chạy. Một ô cửa sổ lớn nhìn ra
mặt chiếc hồ nhỏ, phẳng lặng, nhưng không ai có thể nhìn thấy chúng, trừ
phi người ta có một chiếc thuyền, mà không có con thuyền nào trên hồ buổi
sáng ngày hôm đó.
“Nào, chúng ta sẽ làm một cuốn phim gia đình,” Mr. Red giải thích cho bà
Bartlett và lũ trẻ. Y nói với họ một cách thản nhiên, gần như thân thiện.
“Ông không được làm đau bất kỳ người nào,” Katie Bartlett bảo y. “Chúng
tôi sẽ hợp tác với các ông. Làm ơn cất khẩu súng đi. Tôi xin ông.”
“Tôi nghe bà, Katie. Nhưng chúng tôi phải cho chồng bà thấy rằng chúng
tôi nghiêm túc và rằng trên thực tế tôi có mặt trong ngôi nhà này cùng với
bà và lũ nhóc.”
“Chúng có hai, ba, bốn đứa,” người mẹ nói. Bà bắt đầu khóc, nhưng rồi có
vẻ bà dằn lòng câm nín. “Chúng chỉ là những đứa trẻ. Các con tôi.”
Mr. Red đút súng vào bao. “Nào, nào! Tôi không muốn làm đau bọn nhóc.
Tôi hứa sẽ không làm chúng đau.”
Cho đến lúc này y vẫn hài lòng với phi vụ. Katie có vẻ thông minh và lũ trẻ
cư xử lễ phép. Nhà Bartlett là một gia đình nề nếp. Đúng như tên Trùm đã
nói.
