tế đất" và tế trời ở đàn Nam Giao do vua, tế đất ở đền Xã Tắc do thần, chủ
tế là quan thượng thư bộ Lễ.
Đã có một số triều vua trước, vua thân chinh đến tế đất, nhưng từ thời
vua Bảo Đại thì chỉ có thần đến chủ tế, tuy một năm một lần, lại ra hai kỳ,
xuân tế vào tháng 2 và thu tế tháng 8 âm lịch. Từ 3 hôm trước, dân làng đã
được huy động để phát quang, rửa sạch từ vòng thành đến sân thượng, sân
đá sơn mới lại theo ngũ hành âm dương, chính giữa màu vàng, đông xanh,
tây trắng, nam đỏ. bắc đen, Trên sàn tế dựng 32 cái tàn màu vàng trên đá
tảng, chính giữa đặt bàn lớn, lễ vật ngoài hoa quả trầm hương, chủ yếu phải
có "ngũ tế sinh" gồm heo, bò, gà, dê và cá chép. Những đêm chuẩn lễ trở
thành những đêm hội, dân 10 phường thuộc thành nội và các phường tả hữu
ngạn sông Hương tụ về vui chơi. Chính lễ cử hành đúng ngọ, quan chủ tế
đọc văn tế, đại khái cầu quốc thái dân an, mưa thuận gió hòa, mùa màng
tươi tốt... Là nước nông nghiệp, tập tục tế xã đất và tắc lúa được phục hoạt
là rất nên, nhất là trong một festival quốc tế thu hút nhiều du khách các
nước đến giao lưu văn hóa với Việt Nam.
