HỒI THỨ BẢY
Tặc khấu phạm tới Thăng-long,
Xa giá ngự vào Thanh-hóa.
Hưng-đạo vương thu quân về sông Phú-lương, Thoát-Hoan kéo tràn về
mặt Bắc-ninh, thả quân cướp bóc vùng Võ-ninh, Gia-lâm, Đông-ngàn, rồi
kéo quân đóng lại bến Đông-bộ-đầu.
Hưng-đạo vương lập một rẫy trại quanh mé nam-ngạn phòng giữ.
Vua muốn sai người đến tận trại giặc xem binh tình hư thực làm sao,
nhưng nghĩ khó kén được người đi sứ cho giỏi. Có một người đầu hàng lính
hầu tên là Đỗ-khắc-Chung tình nguyện xin đi sứ.
Vua hỏi rằng:
- Ngươi học thức được bao nhiêu, mà dám tình nguyện đi sứ, giặc hỏi
vặn đến thì ứng đối làm sao?
Khắc-Chung tâu rằng:
- Tiểu-thần tuy học thức không mấy, nhưng xin ra đó dò xét binh tình,
còn đến ứng đối, thì tùy cơ nói cho phải thì thôi, có làm gì mà chẳng kham
nổi.
Vua khen rằng:
- Ai ngời trong đám ngựa kéo xe muối, mà có ngựa kì-kí
thế này!
Mới sai Đỗ-khắc-Chung, giả tiếng cầm thư đến Đông-bộ-đầu cầu hòa.
Bấy giờ Thoát-Hoan đóng quân tại mặt bắc, chỉ có Ô-mã-Nhi đóng ở
Đông-bộ-đầu. Khi trước quân Nguyên bắt được Nam-quân, thấy người nào
