vết mổ, và cô bé cho đến giờ vẫn phải bó bột. Natasha đã mười bảy thì trái
lại vẫn bảo tồn được trí tuệ và làm cho các bác sĩ kinh ngạc vì cô rất có chí,
tự học hết sách giáo khoa do Ira mang đến. Đã một vài lần người ta toan
chuyển cô sang cô nhi viện của trẻ tàn phế, nơi có thầy cô giáo, nhưng các
bác sĩ không dám vì cô bé luôn đau vì bệnh gì đó thường cần chữa chạy.
Một chút gió lùa là cô bé sốt đến gần bốn mươi độ và nhiều ngày không
bát. Ngoài ra tuần nào cũng có thể lên cơn đau tim. Khó khăn chính còn ở
chỗ cả Olia và Natasha đều bị dị ứng với nhiều thứ thuốc, và trong cả quá
trình chúng nằm viện các thầy thuốc đã thuộc lòng là cái gì nên cho, cái gì
không. Phản ứng thuốc của các cô bé mạnh đến mức nếu chỉ chần chừ một
tý thôi là dễ dẫn đến phù nề thanh quản và tử vong ngay do ngạt. Với những
ca như thế mà lại dám đùn sang nơi khác thì thật nguy hiểm. Chỉ sểnh ra
một tý thôi bọn trẻ sẽ không sống nổi.
Khác với các cuộc thăm viếng ở phế nhân viện nơi mà người đàn ông
chỉ nói chuyện với các xơ làm hộ lý, ở bệnh viện nhi, ông ta thăm các cô bé
và cậu nhỏ Pavlik. Chính vì thế Nastya lập tức xin đến gặp Natasha
Terekhina. Natasha xinh nhưng xanh xao yếu đuối, đang ngồi trên giường
đầy những sách. Ngoài cô ra trong buồng bệnh còn năm thiếu niên nữa và
ngay lập tức năm cặp mắt trẻ tò mò lập tức dán lấy Nastya.
Natasha hoàn toàn không giống chị gái lớn cả về dáng điệu lẫn cử chỉ.
Bất chấp bệnh nặng, cô bé cười và chuyện trò với Nastya với vẻ tươi vui
quá gắng, quá nỗ lực mà những người hay cố gây cảm tình thường bộc lộ.
Nastya bất giác nhớ lại cuộc gặp với Ira, cô bé hoàn toàn không mảy may
quan tâm đến các ấn tượng mà cô gây ra cho những người xung quanh.
- Bác Xasha bạn của bố - Natasha lập tức giải thích khi Nastya hỏi về
người đàn ông thường đến thăm bọn trẻ.
- Thế bác Xasha có họ chứ nhỉ ? - Nastya quan tâm.
- Nikolaev, Alexandr Ivanovitch Nileolaev.
Từ câu chuyện với Natasha rõ ra là "bác Xasha" Nikolaev nào đó đến
thăm chúng khoảng một tháng một lần nhưng không mang theo gì trừ sách
cho Natasha. Người này từ đâu xuất hiện, chúng không biết và hơn nữa khi
cha còn sống chúng không bao giờ gặp ông ta và không hề nghe tên ông ta.
Ông ta rất tốt và hay chăm chú theo dõi kết quả học tập của Natasha và
thậm chí kiểm tra xem cô bé làm bài tập vật lý và toán ra sao. Không tiếc
thời gian, ông giảng giải cho cô bé những phần kiến thức phổ thông mà cô
hiểu kém.
