17) Sóng lớn Canaca
Nguyễn Đình Phòng dịch
Khi đôi vợ chồng Li Báctơn và Iđa bước ra khỏi phòng thay quần áo,
đám phụ nữ Mỹ đang nghỉ ngơi dưới bóng rặng cây "hao" bao quanh bãi
tắm của khách sạn Môn đều khẽ thốt lên: "A!" Và họ tiếp tục tỏ thái độ như
thế suốt trong lúc đôi vợ chồng Báctơn đi ngang qua chỗ họ, nghỉ để ra phía
bờ biển. Anh chồng chắc gì đã tạo cho họ ấn tượng mạnh đến như vậy.
Những phụ nữ Mỹ nghỉ ở đây đâu thuộc loại người phải thốt lên "A!" khi
nhìn thấy một người đàn ông mặc đồ tắm biển, cho dù đấy là một chàng trai
tuyệt diệu, vạm vỡ và rắn rỏi đi nữa. Thật ra một thân thể hoàn chỉnh đến
như thế sẽ phải làm cho bất kỳ huấn luyện viên bơi lội nào nhìn thấy cũng
phải thở dài một cách hài lòng sâu sắc. Nhưng những huấn luyện viên ấy sẽ
không kêu "A" lên như đám phụ nữ trên các bãi tắm, bởi vì những người
phụ nữ này đã bị xúc phạm đến những tình cảm tốt đẹp nhất.
Chính chị vợ anh, Iđa Báctơn mới là người làm cho đám phụ nữ kia
khó chịu và lo lắng. Họ dè bỉu chị. Họ chê trách một cách dứt khoát, ngay
từ khi mới nhìn thấy chị lần đầu. Họ chính là những người có biệt tài tự lừa
dối bản thân. Họ tưởng tượng ra rằng, bộ đồ tắm của chị làm họ chướng
mắt. Nhưng Phrôidơ đã có lý khi ông quả quyết rằng, mỗi khi đụng đến vấn
đề giới tính, con người ta dễ có chiều hướng dùng điều mình tưởng tượng ra
thay thế cho điều có thật một cách vô tình, rồi lại đau khổ với cái điều do
chính mình tưởng tượng ra, không kém so với trường hợp khi điều ấy là có
thật.
Bộ đồ tắm biển của Iđa Báctơn rất hấp dẫn, đan bằng thứ sợi len mầu
đen rất mịn, đường viền và thắt lưng mầu trắng, mở cổ không rộng, hai ống
tay rất ngắn và váy cũng rất ngắn. Dù cho váy của chị có ngắn đến mấy đi
nữa thì đồ lót dệt kim bên trong vẫn cứ còn ngắn hơn. Tuy nhiên, ở bãi tắm
cạnh đấy của Câu lạc bộ Thuyền buồm, và ở dải cát sát bờ biển có cả hàng
chục phụ nữ ăn mặc còn táo bạo hơn, nhưng có khiến ai chú ý đến một cách
đặc biệt như thế đâu. Đồ tắm của họ cũng ngắn cũn cỡn và cũng ôm chặt
