vì chỉ có tôi mới có nhà ở và cơ sở làm ăn để bán cho họ mà thôi. Sao, cô
thấy kế hoạch đó thế nào?
Trước khi nàng kịp trả lời, anh lại nói tiếp rồi. Đầu óc anh chứa đầy
hình ảnh của cái thành phố mới trong mơ mà anh xây dựng lên giữa những
dãy đổi vùng Alameda cạnh cửa ngõ dẫn về phương Đông.
- Cô biết không, tôi đã tra cứu sách vở và thấy rằng Vịnh Clyde, nơi mà
người ta đóng những con tàu thép, cũng không rộng bằng phân nửa lạch
Oakland, nơi có mấy chiếc tàu cũ kĩ đang đậu dưới kia kia. Vậy thì sao nó
không biến thành một cái Vịnh Clyde được cơ chứ? Cũng chỉ vì Hội Đồng
Quản trị thành phố Oakland chỉ lo cãi nhau về mận và nho thôi. Cần có một
người nào đó thấy được vấn đề, và sau đó là đứng ra tổ chức. Tôi sẽ làm
việc đó. Kinh nghiệm vụ Ophir sẽ giúp tôi trong vụ này. Một khi công việc
đã bắt đầu chạy rồi thì tư bản bên ngoài sẽ đổ vào. Lúc ấy tôi sẽ chỉ cần
đứng ra khởi công là xong. Tôi sẽ nói với họ: "Thưa quý ông, vùng đất này
có đủ sự ưu đãi của thiên nhiên để biến thành một đô thị lớn. Thượng Đế đã
phú cho nó những ưu đãi đó và đưa tôi đến đây để nhận mặt chúng. Các ông
có muốn bốc dỡ trà và tơ lụa từ châu Á đến và chở thẳng chúng về miền
Đông không nào? Vậy thì đây, có cả bến cảng cho tàu bè của các ông đậu
lẫn đường xe lửa để chở hàng. Các ông muốn có những xí nghiệp thuận tiện
đường tàu và xe không nào? Vậy thì xin thưa với các ông là có sẵn mặt
bằng cho các ông xây xí nghiệp đây, và có cả một thành phố hiện đại với tất
cả những tiện nghi mới nhất để các ông và công nhân của các ông có thể
sống thoải mái". Lại còn vấn đề nước sinh hoạt nữa chứ. Tôi sẽ cố mua cái
khu trữ nước và luôn cả những công ty cấp nước nữa. Tại sao không nhỉ?
Hiện giờ ở Oakland có hai công ty cấp nước suốt ngày chỉ lo chửi nhau như
chó với mèo và đã gần sập tiệm cả rồi. Mà một thành phố hiện đại thì cần
phải có một hệ thống cung cấp nước cho thật tốt. Hai công ty đó đâu làm
nổi điều này. Họ đã lún sâu vào bùn rồi thì còn ngọ nguậy gì được. Tôi sẽ
nuốt chửng họ để rồi đem lại đúng cái mà thành phố cần. Tiền không đấy
chứ. Rờ chỗ nào cũng ra tiền. Mọi chuyện phải thật ăn khớp với nhau. Bất
cứ một khâu nào được cải tiến cũng làm tăng giá trị của những thứ khác.
Chỉ có dân chúng là lẹt đẹt theo sau giá trị mà thôi. Người ta cùng tụ lại một
chỗ nào đó đông bao nhiêu thì giá trị bất động sản ở đó tăng bấy nhiêu. Mà
