nàng ở văn phòng. Đúng là có hai lần anh đã xé rào nhưng được cái là cả
hai lần dó anh đều ngưng lại kịp và không tái phạm nữa. Nàng hiểu là nàng
có thể tin ở anh. Tuy vậy, anh vẫn cho rằng phần lớn phụ nữ đều ngốc
nghếch khi từ chối làm việc cho người đàn ông mà họ đã cự tuyệt. Vả lại,
sau khi nghe anh trình bày một cách đúng đắn, Dede cũng đã đồng ý để gửi
cậu em của nàng sang Đức nên không thể cho rằng nàng là một con người
ngốc nghếch.
- Trời ơi? - anh kết luận khi dừng xe trước cổng khách sạn - Giá mà
mình biết sớm hơn thì ngay lúc nàng mới đến làm việc cho mình, mình hỏi
cưới nàng thì xong rồi. Cứ theo lời nàng thú nhận thì đó là lúc thời cơ thuận
lợi nhất. Bây giờ khi nàng càng thích mình hơn thì lại càng không muốn lấy
mình nữa. Thế là thế nào nhỉ? Hay là nàng lại ỡm ờ rồi.
Chú thích:
(1) Hasheesh (hasit): thuốc lá chế bằng lá non và đọt gai đầu, dùng ở Thổ
Nhĩ Kỳ, Ấn Độ…
PHẦN II - Chương 19
Nhiều tuần sau đó, vào một ngày chủ nhật đầy mưa gió, một lần
nữa Ánh Sáng Ban Ngày lại đến ngỏ lời cầu hôn với Dede. Cúng như lần
trước, anh cố kìm chế mình cho đến khi nhớ nàng tới mức không thể chịu
nổi nữa anh mới phóng chiếc ô tô đỏ như bay đến Berkeley. Anh dừng xe
cách mấy dãy phố rồi đi bộ lại nhà nàng. Nhưng cô con gái của bà chủ nhà
trọ nói với anh là nàng không có nhà. Suy nghĩ thêm một chút, cô ta cho
anh biết nàng đang đi dạo ở vùng đồi. Cô chủ nhỏ còn cho anh biết thêm cả
nơi mà Dede có khả năng đang đi dạo.
Ánh Sáng Ban Ngày làm theo lời chỉ dẫn của cô gái. Anh đi dọc theo
dãy phố, qua căn nhà cuối cùng rồi bắt đầu lội ngược lên sườn đồi dốc
không có nhà cửa chi cả. Bầu không khí ẩm thấp báo hiệu trời sắp đổ mưa
gió bão đang thổi mạnh. Ánh Sáng Ban Ngày cố căng mắt ra nhìn khắp
vùng đồi xanh cỏ bằng phẳng nhưng vẫn không thấy bóng dáng Dede đâu
cả. Ở phía tay phải của anh là một thung lũng lòng chảo mọc toàn những
cây bạch đàn to lớn. Những thân cây cao thon chao mình trong gió, cành lá
cọ vào nhau thật sinh động và ồn ào. Tiếng gió thổi mạnh tạo thành một âm
điệu phưng phưng như tiếng của một chiếc đàn bạc vĩ đại phát ra làm át hẳn
