Vào đầu năm 1995, cha mẹ Bezos, Jackie và Mike Bezos, đầu tư
100.000 đô la vào Amazon. “Chúng tôi đã xem kế hoạch kinh
doanh, nhưng tất cả nội dung có vẻ quá chung chung,” Mike Bezos
nói. “Dường như nó không thực sự hấp dẫn khi chúng tôi đặt cược
vào Jeff.” Bezos trao đổi với bố mẹ rằng có 70% khiến họ mất
tất cả. “Con muốn nói với bố mẹ về rủi ro gặp phải, bởi vì con vẫn
muốn về nhà vào lễ Tạ ơn nếu kế hoạch không thành công,” ông
nói.
Theo một cách khác, Amazon là câu chuyện gia đình. MacKenzie,
một tiểu thuyết gia đầy tham vọng trở thành kế toán viên chính
thức đầu tiên của công ty, xử lý vấn đề tài chính, viết séc và hỗ
trợ tuyển dụng. Nhân viên sẽ đi tới một nơi gần Barnes & Noble
trong những buổi cà phê giải lao và họp hành, một sự mỉa mai mà
Bezos sau này thường nhắc tới trong các bài phát biểu và phỏng
vấn.
Ít nhất trong giai đoạn đầu, công việc dường như chỉ có đôi chút
căng thẳng. Kaphan hồi tưởng về thời điểm xuất hiện tại ngôi nhà
ở
Bellevue sáng sớm một ngày tháng Mười, chỉ để nghe Bezos thông
báo rằng tất cả họ sẽ nghỉ một ngày để đi bộ đường dài. Bezos,
MacKenzie và Kaphan đã lái xe 112 km tới núi Rainier và dành cả
ngày lang thang giữa màn tuyết trên đỉnh núi lửa uy nghiêm. Vào
những ngày trời quang, ngọn núi sẽ chiếm trọn đường chân trời
Seattle.
Cuối mùa thu năm đó, họ thuê Paul Davis, lập trình viên người
Anh đã từng làm việc tại khoa Khoa học máy tính và ứng dụng khoa
học của Đại học Washington. Đồng nghiệp của Davis hoài nghi về
tương lai của ông, khi chuyển tới một cửa hàng sách trực tuyến chưa
chính thức cung cấp dịch vụ, nên họ quyên góp một vài đô la vào
hộp cà phê phòng khi khó khăn. Davis tham gia cùng Kaphan và
Bezos trong gara, làm về mảng máy chủ trạm SPARC từ Sun
