V
LỜI TỰA
ào đầu những năm 1970, Julie Ray, người phụ trách quảng cáo
siêng năng bị cuốn hút vào một chương trình độc đáo dành
cho trẻ em năng khiếu của trường công tại Houston, bang
Texas, Mỹ. Con trai của cô nằm trong số những học viên đầu tiên
tham gia chương trình. Sau này chương trình mang tên Vanguard, có
mục tiêu hướng tới thúc đẩy sự sáng tạo và tính độc lập ở mỗi học
viên, nuôi dưỡng những ý tưởng sáng tạo. Ray thực sự say mê chương
trình giảng dạy và môi trường có những giáo viên và cha mẹ đầy lòng
nhiệt tình, nên cô nghiên cứu những trường học có chương trình
tương tự trong bang để viết một cuốn sách về sự chuyển mình
trong giáo dục tài năng trẻ tại bang Texas.
Một vài năm sau, khi con trai cô học tiểu học, Ray tiếp tục tham
gia tìm hiểu chương trình của trường tiểu học River Oaks nằm ở phía
tây khu thương mại Houston. Hiệu trưởng của trường chọn một học
sinh đi cùng với cô trong chuyến thăm, một cậu bé lớp 6 có mái tóc
hung và ăn nói trôi chảy. Cha mẹ cậu bé yêu cầu không sử dụng tên
thật nên Ray đã gọi cậu bé là Tim.
Trong cuốn sách Bật sáng những bộ óc thông minh: Góc nhìn
của cha mẹ vào chương trình đào tạo tài năng tại Texas (Turning On
Bright Minds: A Parent Looks at Gifted Education in Texas), Julie
Ray mô tả Tim là “một học sinh có trí thông minh tuyệt vời, thân
thiện nhưng nghiêm túc”. Theo lời giáo viên của cậu thì cậu bé “đặc
biệt không có năng khiếu lãnh đạo”, nhưng cậu lại bước đi tự tin giữa
các bạn đồng trang lứa và tán dương mạch lạc về sự hấp dẫn một
cuốn tiểu thuyết của tác giả J.R.R. Tolkien mang tên The Hobbit
mà cậu đang đọc dở.
