Daniel Silver
Kẻ Phụng Sự Thầm Lặng
Chương 21
Imbaba, Cairo
T
ám giờ 23 phút sáng Chủ nhật
Khu ổ chuột ở Cairo được gọi là khu Imbaba là một trong
những nơi nghèo khổ nhất thế giới. Nằm ngay bên kia
sông Nile nhìn qua khu đảo thời trang Zamalek, Imbaba
đông đúc đến nỗi những khu chung cu ọp ẹp thường bị sụp
đổ dưới sức nặng của dân cư. Những con hẻm không trải nhựa, không có
tên và lúc nào cũng tối tăm. Chạy dọc hai bên là chất thải và những đống
rác không được thu gom. Đêm đến, những bầy chó hoang ngự trị nơi đây.
Những đứa trẻ ở Imbaba mặc những bộ đồ giẻ rách, uống nước ô uế bẩn
thỉu, sống trong nỗi sợ hãi bị chuột ăn thịt sống. Nước khan hiếm thi thoảng
mới có điện. Chỉ có Hồi giáo. Hồi giáo cấp tiến. Dòng chữ này được viết
trên những bức tường nham nhở bằng sơn xanh xám: HỒI GIÁO LÀ CÂU
TRẢ LỜI … CHỈ CÓ THANH KIẾM ALLAH MỚI CỨU ĐƯỢC CHÚNG
TA…
Tình hình ở Imbaba sáng hôm đó căng thẳng hơn thường lệ. Cảnh sát chống
bạo động đi tuần khắp các con hẻm và nhân viên SSI mặc thường phục đi
kiểm tra những khu vực xung quanh từ những quán cà phê đến những quầy
falafel. Hussein Mandali, một giáo viên dạy lớp bốn ở trường tiểu học
Imbaba đã từng nhìn thấy cảnh này trước đây. Lực lượng an ninh sẽ đến càn
quét. Bất kỳ người đàn ông nào có râu và mặc galabya – hay bất kỳ phụ nữ
nào mặc niqab – sẽ bị bắt và ném vào nhà tù Bò Cạp, khu vực nổi tiếng tàn
bạo thuộc khu nhà tù Torah ở Cairo dành riêng cho người Hồi giáo. Mọi
người, không cần biết là nam hay nữ, sẽ trải qua ít nhất vài phút trên bàn tra
