những thứ mình cần. Sachs, em kiểm tra xem có báo cáo nào liên quan trong
tháng trước hoặc quanh khu vực không.” Cô bước đi để gọi xuống trung
tâm, yêu cầu kiểm tra NCIC. Rhyme nói tiếp, “Nhưng nói thêm vào trọng
điểm - xin lỗi vì cách dùng từ - cụ thể cây kim đó như thế nào? Có gì trong
món quà nhỏ của hắn dành cho chúng ta? Lại thêm kèn thiên thần à?”
Cooper cho chạy mẫu vật. Một lát sau anh ta đọc kết quả. “Không. Nó còn tệ
hơn. Tôi không nên nói tệ hơn. Đó là một phán đoán định tính. Tôi sẽ chỉ
nói rằng nó còn hiệu quả hơn.”
“Nghĩa là chết chóc hơn à?” Rhyme hỏi.
“Hơn nhiều. Strychnine.” Cooper giải thích: Chất độc có trong Strychnos,
một chi thực vật và bụi dây leo. Chất này được dùng phổ biến làm thuốc diệt
sâu bọ. Nó đã từng là loại vũ khí giết người thường thấy từ một thế kỉ trước
nhưng giờ thì ít hơn bởi nó rất dễ bị lần ra. Strychnine là loại độc tố gây ra
đau đớn mạnh nhất trong tất cả các loại độc.
“Chỗ này không đủ để giết một người trưởng thành,” Cooper nói.
“Nhưng nó sẽ làm nạn nhân nằm liệt giường nhiều tuần liền và có thể gây
tổn thương não.”
Mặc dù vậy, mặt tích cực trên phương diện điều tra là chất độc này vẫn được
buôn bán thông thường như một loại thuốc diệt sâu bọ. Rhyme nhắc điều
này với Sachs và Cooper.
“Tôi sẽ xem chúng ta có thể tìm được nhà cung cấp thương mại nào không,”
kỹ thuật viên nói. “Họ phải giữ lại hồ sơ bán hàng của chất độc.”
Cooper nhìn vào máy tính và cau mày. “Có hàng chục nguồn. Các cửa hàng
vật lí. Và tất cả những gì hắn cần chỉ là một cái chứng minh thư giả.
Trả tiền mặt. Không có dấu vết.”
Trong thế giới khoa học pháp y, quá nhiều lựa chọn cũng bằng với quá ít.
